Un débat est une discussion entre deux personnes ou équipes ayant des points de vue opposés qui défendent leur opinion. Les débats officiels ont commencé dans la Grèce antique lorsque des assemblées publiques ont été organisées dans le but d’aider les gens à prendre des décisions sur des questions importantes comme la guerre et les lois de leur pays. À la suite d’un débat, les citoyens voteraient sur la question. Les débats en classe et dans le cadre de projets scolaires aident les enfants à développer leur esprit critique, à apprendre à tolérer les points de vue opposés et à développer leur sens de l’expression personnelle et de l’estime de soi. Il y a de nombreux sujets pour les projets de débat et les enseignants doivent s’assurer que les débats sont adaptés à l’âge et ne sont pas motivés par un agenda personnel. Les enfants peuvent débattre de tout, qu’il s’agisse de questions politiques graves ou de questions touchant leur école et leur vie familiale.

Questions politiques ou historiques

Choisissez une question dans le journal qui n’a pas encore été résolue et permettez aux enfants de débattre de l’actualité. Vous pouvez également chronométrer un débat en classe pour le temps des élections. Si les élections sont passées, demandez aux enfants de débattre de la question de savoir si le président ou le gouverneur fait du bon travail. Demandez aux enfants de débattre du côté opposé à la façon dont ils voteraient, juste pour qu’ils aient la chance de comprendre le programme de l’opposition. Les élèves peuvent également débattre de questions historiques comme le Boston Tea Party et la Révolution américaine, la guerre civile et l’esclavage, le mouvement des droits civiques, l’existence et le financement public de l’organisation Planned Parenthood ou le New Deal de la FDR et la Grande Dépression. Offrir aux enfants l’occasion de débattre de sujets qui sont encore en débat aujourd’hui, ainsi que de questions aux solutions contemporaines résolument simples. Le débat sur des sujets comme l’esclavage et les droits civils donne aux enfants l’occasion de voir comment la propagande peut déformer l’opinion publique et les aide à comprendre comment l’intérêt personnel joue un rôle dans la détermination de la position d’une personne sur une question. Le débat sur des sujets liés aux droits des animaux apprend aux enfants à comprendre des questions complexes et les aide à se forger leur propre opinion sur des sujets importants comme l’expérimentation animale, les animaux dans les loisirs et l’élevage industriel.

Enjeux scolaires et locaux

Les enfants se sentent souvent plus passionnés par les questions locales et les problèmes qui affectent leur école. Pour un projet de débat intéressant, discutez d’un problème auquel les enfants sont actuellement confrontés ou offrez-leur une alternative à la façon dont les choses se déroulent actuellement. Les enfants peuvent débattre de la question de savoir si leur classe devrait avoir une sortie éducative pendant l’année scolaire et où ils devraient aller. Ils peuvent également débattre du port de l’uniforme à l’école, de la question de savoir s’ils devraient être autorisés à quitter l’école pendant le déjeuner, si la cafétéria de l’école ne devrait servir que des aliments sains ou si les enfants devraient pouvoir aller à l’école en ligne. Pour les plus jeunes, les classes peuvent débattre de la question de savoir s’il faut faire des devoirs chaque soir ou si la journée scolaire doit être plus longue ou plus courte.

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