Un accord de non-concurrence est un contrat juridiquement contraignant, généralement exécuté comme condition d’emploi. La durée d’un tel contrat se prolonge habituellement pour une période de temps après que l’employé a quitté son emploi. Pendant la durée du contrat, il empêche l’employé de trouver un emploi similaire ou un autre emploi dans la même région géographique ou le même marché que l’employeur actuel.
En général, on demanderait à un employé éventuel de signer une entente de non-concurrence parce que l’employeur prévoit dépenser une somme d’argent considérable pour former l’employé ou parce que l’employé sera mis au courant des « secrets commerciaux » de l’entreprise. Un exemple d’un tel secret commercial serait une base de données de clients qui, si un employé ayant cette connaissance devait trouver un nouvel emploi dans le même domaine et dans la même région géographique, assurerait un bon départ pour le poste.
Si une personne a signé une entente de non-concurrence et veut maintenant la rompre, il y a des circonstances dans lesquelles le contrat peut être rendu inexécutable par un arbitre ou un juge.
La question de savoir si un accord de non-concurrence est exécutoire ou non relève du droit des contrats, qui varie d’un État à l’autre. En général, les tribunaux des États sont réticents à appliquer les accords de non-concurrence à moins qu’ils ne soient rédigés de façon restrictive. Vous devez déterminer la validité du contrat en faisant appel à un avocat ou en effectuant vos propres recherches pour voir si votre employeur a rédigé le contrat de façon trop générale. Parmi les exemples de clauses contractuelles qui pourraient rendre un accord inapplicable, mentionnons le délai déraisonnable avant qu’un employé puisse travailler pour un concurrent direct, ou l’obligation pour un employé de ne pas travailler dans une zone géographique qui est déraisonnablement grande.
Techniquement, tous les contrats sont négociables. Vous pourriez être en mesure de négocier les modalités de l’entente de non-concurrence. Vous pouvez même être en mesure de négocier vous-même votre sortie de l’accord avant, pendant ou après votre emploi.
Consulter un avocat pour examiner l’entente, car il peut être nécessaire de demander à un tribunal d’examiner la validité du contrat.
N’ignorez pas l’accord de non-concurrence que vous avez signé. Si vous acceptez un autre emploi qui contrevient à votre entente sans négocier avec l’employeur ou sans consulter un avocat, vous risquez de faire l’objet d’une poursuite contre vous. Un juge pourrait vous juger en violation de votre contrat et vous pourriez avoir à payer des amendes ou d’autres frais judiciaires.
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