Description du poste de conservateur d’animaux

Les zoos et les aquariums embauchent des conservateurs d’animaux pour gérer leurs collections d’animaux. Les responsabilités professionnelles d’un conservateur d’animaux vont de l’acquisition de nouveaux animaux et de la supervision des gardiens qui s’occupent de l’alimentation et des soins quotidiens des animaux, à l’organisation de visites vétérinaires et à la conception d’expositions. Les fonctions des conservateurs sont plus larges que celles des gardiens, bien que les conservateurs aident les gardiens à manipuler les animaux de temps à autre.

Identification des animaux

Un conservateur d’animaux est généralement engagé pour se spécialiser dans un type particulier d’animaux (p. ex. mammifères ou oiseaux). Il tient un registre de chaque animal de la collection qu’il gère et décide quand les animaux doivent s’accoupler. L’élaboration de programmes d’élevage fait partie du travail de conservation dont de nombreux conservateurs sont responsables. Un conservateur peut aussi participer à l’élaboration de programmes éducatifs pour les groupes scolaires et faire des présentations aux visiteurs du zoo ou de l’aquarium où il travaille.

Importance

Selon l’Occupational Outlook Quarterly (OOQ), publié par le U.S. Bureau of Labor Statistics (BLS), un conservateur met généralement ses connaissances approfondies des animaux au travail en visitant des habitats d’animaux sauvages. L’observation des animaux dans leur habitat d’origine donne au conservateur l’occasion d’en apprendre davantage sur les espèces qu’il gère et, dans certains cas, peut l’aider dans ses efforts de conservation.

Compétences

L’OOQ note qu’un conservateur a besoin d’excellentes aptitudes à la communication verbale et écrite – son travail exige un contact constant avec les gardiens qu’il supervise, ainsi qu’avec les vétérinaires et les conservateurs d’autres zoos et aquariums. De plus, un conservateur rédige souvent des lignes directrices sur les soins aux animaux. Un conservateur utilise également des habiletés physiques pour des tâches telles qu’aider les gardiens à déplacer les animaux vers de nouvelles expositions.

Formation

Selon le rapport Occupational Outlook Quarterly sur les emplois dans les zoos et les aquariums, la majorité des conservateurs commencent leur carrière en tant que gardiens d’animaux. Un gardien peut accéder à un poste de conservateur en faisant preuve de leadership et de connaissances sur les espèces particulières qu’il aimerait gérer. Au niveau collégial, un conservateur se spécialise en biologie ou en gestion de la faune ; de nombreux gardiens obtiennent une maîtrise pour être promus au poste de conservateur.

Potentiel

Les salaires des conservateurs d’animaux varient en fonction de la taille de l’installation d’embauche et de l’expérience de travail de chaque conservateur. SimplyHired.com estime le salaire moyen d’un conservateur à 29 250 € par an.