Le chrome – communément appelé simplement chrome – est souvent utilisé pour revêtir d’autres métaux afin d’obtenir un fini brillant, protecteur ou décoratif. Bien que de nombreux objets comme les pièces de motocyclettes en aluminium aient l’air brillant, cela ne signifie pas nécessairement qu’ils sont chromés. De nombreux métaux comme l’acier et le laiton sont revêtus de chrome, souvent pour diverses raisons. C’est particulièrement vrai pour les tuyaux, en particulier ceux en laiton.

Manteau uniforme

Les tuyaux en laiton, comme tout autre type de métal recouvert de chrome, passent par un procédé de galvanoplastie. Il s’agit de tremper les tuyaux dans une solution contenant du chrome sous forme microscopique. Lorsque la solution est excitée par l’électricité, le chrome adhère aux tuyaux en laiton – habituellement à l’extérieur, car des mesures peuvent être prises pour empêcher le chrome de pénétrer à l’intérieur du tuyau. Ce procédé permet d’obtenir un revêtement de chrome assez uniforme sur toute la longueur du tuyau, ce qui n’est pas toujours le cas pour d’autres revêtements qui ne ressemblent qu’à du chrome.

Résistance à la corrosion

Les tuyaux en laiton chromés résistent à la corrosion. Le chrome n’est pas un métal particulièrement résistant en soi, mais lorsqu’il est appliqué sur un autre métal, il procure au métal de base une couche supplémentaire de protection contre la corrosion et l’oxydation. Cela se voit plus facilement dans l’acier, qui a tendance à rouiller lorsqu’il s’oxyde, mais les tuyaux en laiton peuvent aussi s’affaiblir lorsqu’ils se corrodent. En raison de cette propriété particulière, les tuyaux en laiton chromé peuvent être plus chers au début, mais à long terme, ils ont tendance à durer beaucoup plus longtemps que les tuyaux droits en laiton.

Brillance élevée

La propriété la plus remarquable d’un tube en laiton chromé est sa brillance. L’aluminium poli et l’acier inoxydable sont parfois confondus avec le chrome en raison de la surface extrêmement brillante du métal. Le polissage des tuyaux en laiton chromé fait ressortir encore plus de brillance que le chrome n’en possède normalement. C’est une propriété purement cosmétique, et elle est plus souvent considérée comme un bonus à la puissance de lutte contre la corrosion du chrome que comme une propriété souhaitable en soi.

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