Joseph A. Montagna, qui a rédigé un essai intitulé « The Industrial Revolution » pour le Yale-New Haven Teachers Institute, a affirmé que la révolution industrielle de l’Angleterre s’est produite entre 1760 et 1850. Pendant ce temps, des familles entières pouvaient travailler dans les usines juste pour joindre les deux bouts.

Salaire pour les enfants

Dans les premières années de la révolution industrielle, avant la création de la machine à vapeur, les orphelins constituaient une grande partie de la main-d’œuvre, selon Carolyn Tuttle, professeur d’économie au Lake Forest College. C’était parce que les anciens moulins dépendaient de l’eau pour créer de l’énergie et que les orphelins pouvaient facilement être déplacés vers des régions éloignées ou isolées où il y avait beaucoup d’eau. Le propriétaire de l’usine fournirait de la nourriture et un abri au lieu d’argent. Lorsque la machine à vapeur est entrée en scène, les usines ont commencé à apparaître dans les grandes villes et les orphelins n’avaient plus besoin d’être déplacés. Au lieu de cela, les familles pauvres qui luttent pour survivre dans ces zones urbaines ont saisi l’occasion d’envoyer leurs enfants travailler dans les usines. Bien que les enfants travaillaient de longues heures, ils gagnaient très peu d’argent. Jason Long, professeur agrégé d’économie au Colby College, a dit que les enfants travaillant dans les usines dans les années 1850 gagnaient entre deux et quatre shillings par semaine.

Salaire des femmes

Joyce Burnett, professeure d’économie au Wabash College, a affirmé que même si les enfants de sexe masculin et féminin gagnaient à peu près le même montant, un écart salarial fondé sur le sexe a commencé à apparaître à l’âge de 16 ans. Le salaire moyen des femmes travaillant dans les usines en 1833 était d’environ sept shillings par semaine. En fin de compte, les femmes qui travaillaient dans les usines pendant la révolution industrielle ne gagnaient qu’un tiers de ce que gagnaient leurs homologues masculins. Dans une chronique écrite en avril 2008, Jane Humphries, professeur d’histoire économique à l’Université d’Oxford, a déclaré qu’il était courant que les adolescents travaillant dans les usines gagnent plus d’argent que leurs mères.

Salaire pour les hommes

Pendant la révolution industrielle, Long a écrit que les ouvriers qualifiés gagnaient en moyenne entre 20 et 30 shillings par semaine. Bien que cela semble élevé par rapport au salaire moyen des enfants et des femmes, ce n’était pas suffisant pour rendre une famille riche. En fait, l’auteur G.T. Griffith affirme qu’un cinquième des familles vivant à Liverpool au milieu du XIXe siècle louait des caves au lieu de logements à l’étage. Même si tous les membres de la famille travaillent, le coût du loyer, de la nourriture et des vêtements dans une région métropolitaine s’est souvent avéré un énorme défi.

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