Faits sur les droits des femmes dans les années 60

La lutte pour les droits des femmes dure depuis des décennies, voire des siècles. Certains se souviennent des suffragettes du début des années 1900 comme étant les premières féministes. Ce n’est toutefois que dans les années 1960 que les femmes ont pris position pour obtenir ce qui leur était dû en matière d’égalité de rémunération, d’emploi et de statut politique.

Commission de la condition de la femme

Fondée par Eleanor Roosevelt en 1961, la Commission de la condition de la femme a cherché à découvrir à quel point les femmes étaient traitées différemment dans divers domaines, notamment l’éducation, la sécurité sociale, les lois fiscales, l’interdiction d’accès des femmes aux professions et l’absence d’égalité de rémunération pour les femmes dans les mêmes emplois que leurs homologues masculins. La commission était destinée par le regretté président John F. Kennedy à trouver des compromis qui permettraient de faire progresser les droits des femmes, en particulier sur le lieu de travail, sans mettre en colère les syndicats organisés et autres, ainsi que de protéger la capacité des femmes de continuer à travailler à la maison pour leur famille.

Législation

Au cours des années 60, le Congrès a vu plus de 400 lois traitant des questions de discrimination et de l’élargissement des droits des femmes à l’échelle nationale. Les décisions rendues par les tribunaux au cours de cette décennie portaient sur les droits en matière de reproduction (la pilule anticonceptionnelle a été approuvée par la Food and Drug Administration en 1960) et sur la question de savoir si les femmes pouvaient faire partie de jurys (elles étaient moins susceptibles d’être appelées parce qu’on les considérait comme  » nécessaires à la maison « ). Lorsque la loi sur les droits civils de 1964 a été promulguée, les femmes et les minorités ont vu les éléments suivants protégés : liberté de choix de voter, liberté de postuler à un emploi et liberté d’utiliser les hôtels, restaurants et autres lieux publics.

Organisation nationale des femmes

Un an après que l’affaire Griswold c. Connecticut a confirmé l’utilisation de la contraception, NOW (National Organization for Women) a été formée en 1966, remplaçant la Commission de la condition de la femme (en raison d’un manque de financement gouvernemental). Écrit par la tristement célèbre féministe et auteure de « The Feminine Mystique » Betty Friedan, l’énoncé du but de NOW de 1966 se lit comme suit : « Le but de NOW est de prendre des mesures pour amener les femmes à participer pleinement à la société américaine, en exerçant tous les privilèges et responsabilités qui en découlent dans un partenariat véritablement égal avec les hommes ». NOW a reçu une aide supplémentaire en 1968 lorsque la Women’s Equality Action League a été fondée afin d’enquêter sur les inégalités de rémunération et de promotion dans le domaine de l’éducation.

En route vers les années 70

En 1969, les femmes utilisaient l’élan des neuf années précédentes pour continuer à faire des progrès. Cette année-là, le président Richard Nixon a créé le Groupe de travail sur les droits et responsabilités des femmes afin d’attirer les femmes aux postes gouvernementaux de niveau supérieur et de leur fournir la formation nécessaire pour le faire. Non seulement les femmes profitaient de plus de possibilités sur le lieu de travail, mais aussi à la maison. 1969 a été l’année où la Californie a mené la nation dans l’adoption de la loi sur le divorce « sans faute », permettant aux femmes de divorcer de leurs maris par consentement mutuel – ce n’était plus seulement entre les mains de l’homme. Ainsi, à la fin des années 60, les femmes gagnaient plus d’argent grâce à la loi sur l’égalité salariale de 1963. Grâce à l’affaire Weeks v. Southern Bell de 1965, ils pouvaient postuler à ce que l’on croyait auparavant être des emplois réservés aux hommes, et on leur donnait plus de pouvoir dans leur mariage.