Qu’elle soit faite à partir de zéro ou produite à partir d’une boîte d’ingrédients prémélangés, la pâte à gâteau nécessite une certaine quantité d’air, car c’est l’air dans la pâte qui sert à donner texture et volume à un gâteau fini. Trop d’air, cependant, produit des « tunnels » ou des poches d’air qui conduisent à un produit fini avec de grands trous et des couches de fendillement. Quelques mesures simples prises avant et pendant le processus de cuisson peuvent aider à prévenir la formation de tunnels et même à réduire la teneur en matières grasses d’un gâteau, ce qui permet d’obtenir un gâteau nivelé et duveteux ayant le volume, l’apparence et la consistance appropriés.
Tamiser tous les ingrédients secs afin qu’ils soient répartis uniformément, en particulier l’agent levant (levure chimique ou bicarbonate de soude). Ceci aère la pâte tout en s’assurant qu’il n’y a pas de grumeaux dans la pâte. Si l’agent levant n’est pas uniformément réparti, il est plus probable qu’il y ait creusement de tunnels.
Assurez-vous que les ingrédients de la pâte sont à la bonne température et que vous ne mélangez pas trop la pâte. Des bulles d’air sont nécessaires dans la pâte pour donner au produit fini la consistance appropriée. Cependant, un mélange excessif de la pâte endommagera les bulles d’air dont la pâte a besoin pour donner au gâteau le volume approprié. De même, les ingrédients qui sont laissés à fondre avant que le gâteau n’entre dans le four, comme le beurre, n’interagissent pas correctement avec les autres ingrédients et altèrent la consistance de la pâte, ce qui donne un gâteau plat et irrégulier.
Remplacez le beurre dans votre recette par des légumes ou du canola. La teneur élevée en matière grasse du beurre tend à produire plus de bulles d’air. Cela produira également un gâteau fini plus sain, quoique légèrement plus dense.
Verser la pâte dans le moule. Soulevez le moule à environ un pied du comptoir. Déposer le moule sur le comptoir trois ou quatre fois. Ceci forcera l’air dans la pâte à bouillonner jusqu’à la surface tout en servant également à niveler votre pâte. Terminer en faisant tourbillonner la pâte pour qu’elle grimpe sur les côtés du moule afin d’éviter que le dessus des couches de gâteau ne se fendille.
Placer immédiatement la poêle dans le four. Laisser reposer la pâte à frire permettra à la poudre à pâte ou au bicarbonate de soude de s’activer prématurément. Le rôle du bicarbonate de soude dans une pâte à gâteau est d’agrandir les bulles d’air créées lors de l’écrémage des graisses et du sucre. C’est ce qui permet d’obtenir un gâteau de niveau avec un volume idéal, mais cela doit se faire au bon moment pendant la cuisson.
Ouvrir le four à mi-chemin dans le processus de cuisson et tapoter chaque côté de la poêle avec le bout d’un couteau de cuisine. Ceci fera éclater de grosses bulles dans la pâte et permettra à la pâte de se déposer avant que le gâteau ait le temps de se lever et de prendre de façon permanente.
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