Les températures chutent fortement dans les déserts la nuit parce que l’air sec ne retient pas l’énergie absorbée par le sol pendant la journée sous forme de lumière et de chaleur, ce qui crée un déficit énergétique et provoque un « refroidissement radiatif ».
Chaleur sèche, froid sec, froid sec
Un désert, selon « National Geographic » (voir Référence 1) est un cas extrême de « terre sèche », un endroit qui « perd plus d’humidité par évaporation qu’il ne reçoit de précipitations annuelles ». Comme il y a peu d’humidité dans le sol, il y en a encore moins dans l’air pour modérer les températures extrêmes.
Bright Shortwave, Dark Longwave, Dark Longwave
Pendant la journée, le soleil déverse un rayonnement « ondes courtes », c’est-à-dire de la lumière visible. Le sol, même dans un désert, réfléchit la plupart du temps des rayonnements de « longues ondes » – de la chaleur qui n’est pas visible pour les êtres humains. Le rayonnement à ondes longues continue d’augmenter même lorsque le rayonnement à ondes courtes s’arrête au coucher du soleil.
Déséquilibre du pouvoir
Comme défini dans le « Glossaire de météorologie » de l’American Meteorological Society, lorsqu’une zone de la surface de la Terre rayonne plus d’énergie à ondes longues que certaines sources dans l’atmosphère, comme le soleil, envoie des ondes courtes, le déficit d’énergie à la surface entraîne un refroidissement radiatif. (Voir référence 3.)
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