Hormone produite par les glandes surrénales en réponse au stress, le cortisol joue également un rôle important dans la régulation des glucides, des graisses et des protéines. Le cortisol combat l’inflammation, aide à réguler la tension artérielle et aide à stabiliser la fonction cardiovasculaire. Le cortisol régule le syndrome de combat et de vol du corps, c’est-à-dire la libération normale d’adrénaline par les glandes surrénales. De faibles taux de cortisol provoquent des symptômes variables d’un individu à l’autre.

Tension artérielle

Comme le cortisol joue un rôle important dans la régulation de la tension artérielle et la fonction cardiovasculaire, un faible taux de cortisol entraîne souvent de l’hypertension et des dysrythmies cardiaques dans des situations stressantes. C’est le stress non seulement des situations émotionnelles, mais aussi le stress physique que certaines situations peuvent imposer au corps. La personne ayant un faible taux de cortisol souffre souvent d’hypotension artérielle hypostatique, qui est une condition dans laquelle la tension artérielle chute soudainement lorsque l’on se lève ou s’assoit rapidement.

Système immunitaire

Un faible taux de cortisol entraîne une agressivité excessive du système immunitaire de l’organisme. Cette réaction provoque une réaction allergique à l’environnement extérieur d’un individu, ainsi qu’une réaction allergique à son propre corps. L’activation de certaines maladies auto-immunes comme la polyarthrite rhumatoïde, le syndrome de Sjögren ou le lupus se produit souvent avec de faibles taux de cortisol. Cette réponse du système immunitaire peut rendre la personne plus vulnérable aux infections.

Changements cutanés

De faibles taux de cortisol déclenchent souvent l’apparition de taches de rousseur noires sur le visage, le front et les épaules des individus. Les personnes dont le taux de cortisol est faible signalent également des symptômes d’assombrissement des zones de peau sur d’autres parties du corps. Il peut également y avoir des plaintes d’éruptions cutanées accompagnées d’une peau sèche et irritante.

Symptômes du système digestif

La personne souffrant d’une baisse du taux de cortisol se plaint souvent de périodes alternées de diarrhée et de constipation, de perte d’appétit et de perte de poids. Les douleurs abdominales fréquentes qui vont et viennent est aussi une plainte fréquente. La personne souffrant d’un faible taux de cortisol se plaint souvent d’envies de nourriture ou de boissons salées, ou peut même avoir des envies de substances inhabituelles comme l’argile ou la craie. Les médecins appellent ce besoin inhabituel de pica. Ce phénomène d’envies inhabituelles est particulièrement répandu dans la maladie d’Addison, où les glandes surrénales ne produisent pas la bonne quantité d’hormones.

Autres symptômes

D’autres symptômes indiquant un faible taux de cortisol comprennent des règles irrégulières, l’absence de règles, des douleurs dorsales, la déshydratation et l’évanouissement. Une étude de l’Université du Minnesota a révélé que les jeunes mères déprimées étaient plus susceptibles de souffrir de faibles taux de cortisol que les autres jeunes mères qui ne souffraient pas de symptômes de dépression.

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