Les pruniers sont des arbres à feuilles caduques de taille moyenne qui fleurissent au printemps et produisent des fruits abondants et comestibles en été et en automne. Comparé à d’autres arbres fruitiers populaires dans le verger domestique, comme les pommiers et les poiriers, les pruniers présentent relativement peu de maladies et de problèmes de ravageurs. Deux maladies fongiques – le nœud noir et la pourriture brune – affligent le prunier. Le nœud noir provoque la formation de masses de croissances noires verruqueuses sur les branches et les rameaux et les arbres affectés peuvent décliner et mourir en plusieurs années s’ils ne sont pas traités. La pourriture brune commence par des taches brunes molles sur les fruits qui progressent jusqu’à ce que des spores brunes recouvrent les fruits et se répandent sur les rameaux et les branches avoisinants.

Nœud noir

Inspectez les arbres en hiver pour identifier les rameaux et les branches infectés. Recherchez de petits morceaux brun clair sur la croissance actuelle ou sur une croissance d’un an. Ces gonflements deviennent vert olive et velouté l’année suivante avant de se transformer en gonflements noirs qui attirent habituellement l’attention des propriétaires.

Tailler les rameaux ou branches infectés, en coupant 15 à 20 cm (6 à 8 pouces) sous le nœud pour enlever tout tissu fongique qui se développe à l’intérieur de la branche. La taille doit avoir lieu en hiver ou au plus tard au début du printemps. Une fois que les bourgeons commencent à se briser, le champignon libère ses spores et l’infection se propage encore plus loin dans tout l’arbre.

Brûlez ou enterrez tout tissu infecté que vous enlevez pour empêcher l’infection de se propager davantage.

Pourriture brune

Réfrigérez ou transformez les fruits immédiatement après la récolte, même s’ils ne semblent pas être infectés. Même des dommages aussi légers qu’une piqûre d’insecte laissent les prunes sensibles aux spores de pourriture brune en suspension dans l’air.

Ramassez tous les fruits pourris du sol autour de l’arbre et détruisez ou jetez-les.

Enlevez toutes les « momies » de l’arbre : fruits échaudés, couverts de spores qui peuvent rester sur l’arbre pendant des années, produisant des spores qui prolongent l’infection.

Taillez les rameaux ou les branches infectés pendant l’hiver. La pourriture brune peut se propager aux rameaux et aux branches, formant des chancres – des taches brunes enfoncées qui peuvent développer une texture gommeuse – et le dépérissement des feuilles. Si vous observez le dépérissement des feuilles en été, attachez de la ficelle sur les branches pour les marquer et les tailler en hiver.

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