Les arbres fruitiers les plus communs – pommes, poires et fruits à noyau – perdent leurs feuilles en hiver. Cependant, il est possible de cultiver des fruits sur un arbre qui reste vert toute l’année, surtout si vous vivez là où les étés sont longs et chauds et les hivers froids. Les fruits produits par les arbres à feuillage persistant ont tendance à être mous et juteux.
Olive
Ce feuillage persistant existe depuis presque aussi longtemps que la civilisation humaine. Les graines d’olives trouvées en Espagne étaient datées au carbone à l’âge de 8 000 ans. Fidèle à ses racines méditerranéennes, l’olive demande un été long et chaud pour mûrir ses fruits et un hiver suffisamment frais pour assurer la nouaison. Cet arbre attrayant peut atteindre une hauteur de 50 pieds, avec une largeur de 30 pieds. Son feuillage gris-vert est distinct dans un jardin entièrement vert. L’olive, une drupe verte, peut être verte ou noire à maturité.
Mangue
Les manguiers – des arbres érigés et à croissance rapide dans le bon climat – font de beaux arbres d’ombrage ornemental. Alors que l’arbre peut atteindre 65 pieds, il fait souvent la moitié de cette taille en Californie. Certains manguiers ont vécu plus de 300 ans et continuent à fructifier. Les fruits de mangue poussent sur une longue tige filandreuse d’environ 9 pouces de long et pèsent de 225 à 680 grammes (8 à 24 oz). Juste sous la peau épaisse et cireuse se trouve une chair juteuse, sucrée et ressemblant à la pêche, avec de nombreuses fibres qui rayonnent de l’enveloppe de la grosse graine.
Lychee
Membre le plus connu de la famille des airelles, le litchi est un bel arbre à feuillage persistant qui peut atteindre 100 pieds de hauteur et de largeur. Ses feuilles mesurent de 5 à 8 pouces de long. Tandis que les minuscules fleurs sans pétales sont vert pâle, le fruit émergeant se présente sous la forme de 2 à 30 globes rouge vif suspendus en grappe. La peau fine et verruqueuse s’épluche facilement lorsque le fruit est frais, exposant l’arille juteuse ; elle ressemble un peu à un raisin épluché. Le litchi est originaire du sud de la Chine.
Avocat
Surnommé la poire alligator en raison de sa peau verte et écailleuse, l’avocatier ne perd ses feuilles qu’en saison sèche et pour une courte période. Un avocatier mature peut soit être dressé entre 30 et 60 pieds de haut, soit pousser comme un buisson bas et étalé. Ses feuilles sont d’un vert brillant sur le dessus, blanchâtre sur le dessous, tandis que le fruit varie de 3 à 13 pouces de long. Immédiatement sous la peau fine et rugueuse se trouve le fruit beurré, de couleur jaune ou verte. La plupart des avocats sont cultivés au Mexique, en République dominicaine, en Californie et en Floride.
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