Les experts plongent les plantes à fleurs dans deux groupes basés sur la pollinisation. Certains sont pollinisés par le vent. D’autres sont pollinisés par les animaux, en particulier les insectes qui vont de fleur en fleur à la recherche de nectar ou de pollen comme nourriture. Le pollen adhère à leur corps et est transporté vers d’autres fleurs. Toutes les fleurs que les insectes trouvent séduisantes ne possèdent pas toutes les caractéristiques d’attraction. Certains sont colorés, tandis que d’autres comptent sur le parfum ou la saveur pour attirer l’attention.
Sommaire de cette fiche pratique
Types de pollinisateurs
Sur sa page en ligne « Pollinisation et familles de plantes », le département de biologie de l’Université de Cincinnati (UC) indique que certains types d’insectes tels que les papillons, les papillons, les papillons de nuit, les abeilles, les coléoptères, les guêpes et les mouches sont des pollinisateurs. Ce qui attire un insecte dépend souvent des capacités de l’insecte.
Fleurs colorées
Pour les insectes, l’une des attractions est les fleurs colorées. Les abeilles sélectionnent les fleurs non seulement par l’odeur mais aussi par des couleurs spécifiques. UC dit que les abeilles ne voient que des fleurs bleues et jaunes ou les « guides nectar » ultraviolets qui les attirent comme des pistes d’atterrissage. Inversement, les papillons ont un faible sens de l’odorat, mais voient une plus large gamme de couleurs vives.
Parfum Charmant
The Flower Expert, un site en ligne, dit que l’une des principales raisons de l’odeur des fleurs, qu’elle soit odorante ou désagréable, est de « faire de la publicité » pour les insectes sur la disponibilité de nourriture sous forme de nectar et de pollen. Il ajoute : « Un autre scénario d’évolution pourrait être que les insectes qui réussissent à trouver un compagnon sur une fleur avec un certain parfum reviendraient à une fleur avec ce parfum, à la recherche d’un compagnon ».
Sources de nourriture
Pour être récompensé par une visite d’insectes, les plantes à fleurs doivent offrir une sorte de récompense. Le plus souvent, les insectes ont faim de nectar ou de pollen. Certains peuvent identifier des sources alimentaires potentielles à la fois par le parfum et la couleur. D’autres s’appuient sur un seul sens, comme les nocturnes, qui ne peuvent pas voir les couleurs dans l’obscurité, mais ont de puissants sens de l’odorat.
Trucs et astuces
Les fleurs parfumées ne récompensent pas toujours les insectes avec de la nourriture, selon UC. Par exemple, il cite un type particulier d’orchidée qui sent comme la femelle d’une certaine espèce de guêpes. Lorsqu’une guêpe mâle sent l’orchidée, on lui fait croire qu’elle a trouvé un compagnon.
Dépendance mutuelle
Semblable au vieux texte populaire « you were meant for me », les fleurs pollinisées par les insectes ont des besoins divers qui, dans certains cas, ne peuvent être comblés que par un seul insecte. Un bon exemple est le cactus yucca, qui dépend de la pyrale du yucca pour la pollinisation. UC dit que ce papillon est le seul insecte qui a « la bonne taille et la bonne forme pour polliniser les fleurs de yucca ». En échange, les œufs sont pondus dans l’ovaire de la plante où se développent les petites chenilles, qui mangent une partie des graines.
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