La biodiversité décrit la variété des espèces qui composent un écosystème. Un écosystème est la combinaison des choses vivantes et non vivantes dans un endroit. Pour qu’un écosystème fonctionne, il dépend d’une riche variété d’organismes, interagissant avec chaque ordre pour maintenir un équilibre dans cet écosystème particulier. Certains facteurs peuvent affecter cette biodiversité et donc la durabilité d’un écosystème.
La Terre contient environ 10 millions d’espèces. Ce sont les parties vivantes de l’écosystème. Certains effets contribuent au déclin de ce grand nombre d’espèces. Certains effets sont le résultat de facteurs directs, tandis que d’autres sont le résultat de facteurs indirects.
Pilotes directs
Les facteurs directs ont un impact direct sur la biodiversité d’un écosystème. L’utilisation d’engrais et d’insecticides et la chasse excessive sont des exemples de conducteurs directs. Les facteurs biotiques d’un écosystème sont divisés en producteurs, consommateurs et décomposeurs. Ces facteurs doivent être maintenus dans un certain ratio pour que l’écosystème prospère. Par exemple, lorsque certains consommateurs, comme les tigres et les lions, sont victimes de braconnage jusqu’à la quasi-extinction, ce changement a un impact direct sur l’écosystème. Ces animaux sont des consommateurs primaires qui maintiennent la population des consommateurs secondaires comme les lapins, les cerfs et autres herbivores ou omnivores. Lorsque les populations de prédateurs diminuent, leurs proies naturelles prolifèrent et exercent une pression sur les autres ressources de l’écosystème.
Conducteurs indirects
Les facteurs indirects affectent également la biodiversité. Par exemple, l’industrialisation et la surpopulation pourraient conduire à la déforestation, privant les facteurs biotiques de leur habitat naturel. D’autres effets indirects comprennent les sous-produits de l’industrialisation, comme les pluies acides, qui entraînent une diminution du nombre de plantes et d’animaux. Les pluies acides augmentent l’acidité de l’eau, ce qui la rend trop toxique pour les poissons et autres organismes. D’autres activités qui pourraient entraîner une réduction de la biodiversité comprennent la construction de barrages, qui modifient l’écoulement naturel de l’eau et affectent les schémas migratoires des poissons en route pour frayer. Le changement climatique est également un moteur indirect qui affecte la biodiversité.
Espèces envahissantes
L’Environmental Protection Agency des États-Unis décrit les espèces envahissantes comme » l’une des plus grandes menaces qui pèsent sur nos écosystèmes terrestres, côtiers et d’eau douce « . Les espèces envahissantes ne sont pas indigènes à un écosystème. Lorsque ces espèces sont introduites dans un écosystème, elles peuvent rapidement submerger les habitats naturels, concurrencer les espèces indigènes pour des ressources limitées et éventuellement causer un déclin du nombre d’espèces indigènes. Le département de l’Agriculture des États-Unis cite la cogongrass comme exemple d’une espèce envahissante de graminées. Cette plante est originaire d’Asie du Sud et a été introduite aux Etats-Unis en 1912. La plante affecte la biodiversité des plantes indigènes des États-Unis en proliférant et en évinçant les plantes indigènes.
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