La chirurgie neurologique, ou neurochirurgie, est une carrière exigeante mais gratifiante. Après 14 ans ou plus d’études postsecondaires et de travail clinique, vous pouvez être pleinement qualifié pour pratiquer la neurochirurgie. Avec la capacité d’opérer sur le cerveau vient la responsabilité d’être précis parce qu’un mouvement peut soit détruire de façon permanente la qualité de vie du patient, soit sauver le patient de la paralysie.
Personnages historiques
L’un des premiers contributeurs à la neurochirurgie fut Sir William MacEwen (1848-1924), originaire d’Écosse, qui a fait progresser le domaine chirurgical et la cartographie neurologique du cerveau pour déterminer quelle partie du cerveau contrôle quelle fonction corporelle. Il a effectué la première chirurgie intracrânienne réussie en déterminant le site correct d’un méningiome sur une adolescente sans l’utilisation d’appareils d’imagerie corporelle en 1879. Harvey Cushing (1869-1939), un Américain qui a étudié la médecine et a été recruté comme professeur de chirurgie à la Harvard Medical School et chirurgien en chef au nouvel hôpital Peter Bent Brigham à Boston. Il était responsable de l’élaboration de la méthodologie qui a permis de réduire le taux de mortalité élevé des chirurgies cérébrales à 10 pour cent et d’incorporer des rayons X à l’image de la tête.
L’éducation
Après avoir terminé quatre années d’études collégiales, préparez-vous pour quatre autres années d’études médicales. L’étude de la médecine est un domaine compétitif et même si vous postulez dans des universités d’Etat au lieu d’une école prestigieuse comme Harvard Medical, seul un petit pourcentage de candidats qualifiés sera accepté. Pour maximiser les chances d’acceptation, restez à la pointe de vos études et maintenez des résultats d’examen élevés. Après l’école de médecine, vient la résidence. La neurochirurgie, à sept ans de résidence, est le programme le plus long, et en raison des postes limités, seulement deux à trois résidents sont acceptés par année dans certaines écoles, il est très difficile d’être sélectionné. Certains candidats devront peut-être attendre un an ou deux avant d’être acceptés à l’école de leur choix. Après avoir terminé la résidence, il est possible d’obtenir une bourse pour une ou deux années supplémentaires. Elle offre une spécialisation dans un domaine spécifique comme la neurochirurgie pédiatrique, la chirurgie spinale, la neuro-oncologie (cancer du cerveau) ou la neurochirurgie fonctionnelle.
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