L’histoire des guerriers samouraïs du Japon a captivé les gens du monde entier pendant des décennies, et en particulier, les épées légendaires qu’ils portaient continuent d’être présentées dans les livres, les films et les émissions de télévision. Reconnus pour leur efficacité et leur savoir-faire inspirant, les gens continuent de forger et d’acheter de nouvelles épées samouraïs aujourd’hui ; cependant, seules les rares lames authentiques qui ont été fabriquées il y a des siècles sont considérées comme des trésors nationaux d’une valeur inestimable.
Sommaire de cette fiche pratique
Histoire des samouraïs
Les samouraïs étaient une classe de soldats japonais qui consacraient leur vie à un code d’honneur appelé bushido, ou « la voie du guerrier », qui impliquait une vie entière d’entraînement aux arts martiaux et une discipline stricte. Les samouraïs ont pris de l’importance dans le Japon féodal au XIIe siècle, en soutenant et même en usurpant l’influence politique des clans nobles avec leur puissance militaire. Les samouraïs ont dominé politiquement le Japon jusqu’au milieu du XIXe siècle.
La période Kamakura
L’histoire des épées samouraïs est souvent divisée en plusieurs périodes, allant de l’ère pré-17ème siècle connue sous le nom de Koto jusqu’à l’ère moderne, que l’on appelle Shinsaku. La première moitié de l’âge d’or de la fabrication de l’épée samouraï, cependant, est appelée Kamakura, qui a eu lieu de 1192 à 1336. Alors que de nombreuses lames datant de cette époque sont considérées comme étant d’une qualité particulièrement élevée et sont extrêmement rares, les épées les plus prisées proviennent de Masamune Okazaki, l’épéiste le plus célèbre de l’histoire du Japon. Masamune est crédité d’avoir créé et perfectionné une technique appelée nie, qui insère des cristaux martensitiques dans la ligne de tempérament de l’épée.
La période Muromachi
L’autre moitié de l’âge d’or de l’épée samouraï du Japon est appelée la période Muromachi, qui a duré de 1337 à 1573. L’épéiste le plus estimé de l’époque, et seulement deuxième après Masamune dans l’histoire du Japon, était Sengo Muramasa. Les lames de l’épéiste sont réputées pour posséder des côtés presque identiques et font partie intégrante de nombreuses légendes japonaises et de nombreux récits historiques.
Valeur
Les épées qui ont été créées par Masamune ou Muramasa sont si rares et si précieuses qu’elles sont considérées comme inestimables. En fait, une lame Masamune particulière a été déclarée trésor national japonais en 1939, et une autre lame de l’épéiste a été donnée au président américain Harry Truman après la fin de la Seconde Guerre mondiale. L’épée reste exposée à la Bibliothèque présidentielle Truman. En 1992, une épée rare de la période Kamakura a été vendue aux enchères à New York pour plus de 260 000 €.
Laisser un commentaire