La sérotonine, une substance chimique produite dans votre cerveau, est essentielle à la vie. Votre cerveau et vos cellules nerveuses dépendent de la sérotonine pour fonctionner normalement. Le produit chimique est également lié à l’humeur. De nombreuses personnes souffrant de dépression clinique prennent des médicaments qui font augmenter les taux de sérotonine. Parfois, l’organisme produit trop de sérotonine, comme c’est le cas pour les personnes atteintes de tumeurs carcinoïdes. Les taux de sérotonine peuvent être vérifiés par des tests sanguins et urinaires.
Demandez à votre médecin si vous devriez cesser de prendre vos médicaments habituels avant de tester votre taux de sérotonine. Les médicaments en vente libre contre la toux, le ginseng, le millepertuis, les antidépresseurs et d’autres médicaments peuvent affecter les niveaux de sérotonine, selon la clinique Mayo.
Faites-vous prélever un échantillon de sang. Un laboratoire mesurera vos niveaux et avisera votre médecin des irrégularités. Les niveaux normaux de sérotonine varient de 101 à 283 nanogrammes par millilitre (ng/ml), selon les National Institutes of Health.
Participez à un test de collecte d’urine de 24 heures pour mesurer l’acide 5-HIAA, un produit de dégradation de la sérotonine. Les personnes ayant des tumeurs carcinoïdes et des taux de sérotonine supérieurs à la normale ont aussi souvent des taux élevés de 5-HIAA. Pendant les 72 heures précédant la date du test, évitez de manger des aliments qui peuvent affecter les résultats du test. L’American Association for Clinical Chemistry affirme que les avocats, les aubergines, les kiwis, les bananes, les prunes, les ananas, les noix et les tomates peuvent modifier les niveaux de sérotonine et de 5-HIAA.
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