Peu de plantes récompensent le jardinier paresseux avec autant d’enthousiasme que les plantes de la famille de la menthe. Menthe verte, menthe poivrée, menthe pomme, menthe ananas, menthe chocolat et pennyroyal et ne sont que quelques-unes des centaines de variétés de Mentha. Tous prospèrent dans des conditions défavorables et une négligence bénigne. En fait, la menthe peut parfois présenter des propriétaires de maison avec beaucoup trop d’une bonne chose ! Trouver des moyens d’empêcher ces herbes délicieuses et odorantes d’étouffer leurs voisins peste généralement les jardiniers beaucoup plus que de prendre soin des plantes de menthe elles-mêmes.
Établissement d’un timbre de menthe
Respecter la nature expansive des plantes de menthe. Si possible, réservez une large bande de jardin pour que les plantes prennent l’assaut. Un banc humide sur lequel rien d’autre ne semble pousser pourrait s’avérer un hôte hospitalier, tout comme l’ombre tachetée d’un arbre à feuilles caduques.
Sinon, gardez vos bonbons à la menthe dans leurs propres contenants. Les bonbons à la menthe adorent les gros pots, à condition qu’ils ne partagent pas l’espace avec d’autres herbes. Si vous aimez l’apparence d’un jardin de fines herbes traditionnel, vous pouvez toujours découper le fond d’un pot en plastique, creuser un trou et placer les bonbons à la menthe dans leur contenant sans fond. Celui-ci contiendra les coureurs, au moins pour quelques années.
Prendre soin de la menthe
Déchiqueter votre timbre de menthe, si désiré. Mentha pousse trop vigoureusement pour que les mauvaises herbes le dérangent beaucoup, mais si l’espace de votre jardin manque d’eau ou d’ombre, le paillis aide à garder les herbes fraîches et humides.
Ne vous inquiétez pas de fertiliser vos menthes. Les herbes s’adaptent très bien à presque tous les types de sol, alors gardez votre compost et votre émulsion de poisson pour les plantes les plus difficiles à cueillir.
À moins que vos bonbons à la menthe ne vivent dans des contenants ou ne poussent dans le bol à poussière, l’arrosage n’est pas un problème. Les menthes peuvent prendre soin d’elles-mêmes ! Mais vérifiez le sol de vos herbes en pot, y compris les menthes, car le sol des contenants s’assèche beaucoup plus rapidement que le sol du jardin.
Continuez à tailler ou à pincer les extrémités des plantes pour favoriser une croissance plus saine et buissonnante et une abondance de feuilles. Les plantes, en particulier la menthe poivrée, obtiennent rapidement un look rabougri lorsqu’elles ne sont pas taillées. Si possible, cependant, laissez fleurir une partie des plantes. Les fleurs violettes sont très belles dans n’importe quel jardin et constituent un ajout unique aux salades, vinaigres à base de plantes, gelées et confitures.
Même si vous ne faites rien, les plantes mourront tout simplement pendant les mois froids et sortiront de l’eau froide et cordiale le printemps suivant. Par souci de propreté, cependant, vous voudrez peut-être tailler les plantes au ras du sol à l’automne.
Pour les mois les plus froids, pensez à empoter un peu de menthe pour un contenant intérieur. Garder la menthe arrosée mais pas trop humide, et la placer là où elle recevra un peu d’ombre. Comme vous l’aurez deviné, les plantes de menthe d’intérieur ne sont pas beaucoup plus fussier que leurs cousins d’extérieur.
Conseils et avertissements
Si vous cultivez plusieurs types de bonbons à la menthe, taillez-les avant qu’ils ne fleurissent. Une fois qu’elles atteignent le stade de floraison, les plantes peuvent se croiser et perdre certaines de leurs propriétés uniques.
Envisagez de faire revivre la tradition à l’ancienne de la pelouse à base d’herbes ou du banc d’herbes en utilisant des plantes à la menthe. La menthe, le thym et la camomille font partie des herbes autrefois très prisées pour les allées odorantes et même les bancs de pierre remplis de terre dans lesquels on plantait des herbes basses. Pour une pelouse ou un banc à la menthe, choisissez des variétés de menthe à petites feuilles et de faible hauteur, comme le corse ou le pennyroyal.
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