Le lis flamboyant, également connu sous le nom de lis Gloriosa, est la fleur nationale du Zimbabwe, où il pousse en abondance. Ces plantes, qui produisent de grandes fleurs jaune vif et rouge, ont développé plusieurs adaptations qui leur permettent de s’épanouir dans l’environnement rude de la savane africaine. Non seulement ces plantes sont rustiques, mais elles sont aussi très belles, avec des pétales ébouriffés qui balayent, rendant la plante fascinante pour un certain nombre de raisons.

Toxicité

Le lis de flamme est une plante très toxique. Toutes les parties de la plante, y compris les racines, la tige, les feuilles et les fleurs, sont toxiques lorsqu’elles sont avalées. Toucher les racines ou le tubercule de la plante peut également provoquer des irritations cutanées. Les symptômes de l’empoisonnement au lys de flamme se développent dans les deux à six heures, et le poison peut être mortel. Cette toxicité est due à un produit chimique à l’intérieur de la plante appelé colchicine. Cette adaptation létale permet de s’assurer que les animaux qui tentent de faire un repas du lis de flamme ne reviennent pas pour un deuxième essai. Les couleurs vives de la fleur avertissent également les prédateurs de sa toxicité, ce qui permet à la plante de rester relativement sûre.

Capacité d’escalade

Les nénuphars sont des plantes grimpantes. Ils grimpent vers le soleil, afin de mieux absorber la lumière dont ils ont besoin pour créer des nutriments par photosynthèse. Les nénuphars peuvent atteindre une hauteur impressionnante de 8 pieds. Cette capacité d’escalade donne également au lis à flamme un avantage par rapport aux plantes plus courtes. Non seulement l’escalade elle-même sert d’adaptation, mais le lis de flamme a développé des vrilles sensibles qui s’enroulent autour d’autres plantes. Ainsi, le lis de flamme peut utiliser ses voisins pour le booster et le renforcer.

Survie à la sécheresse

Les nénuphars poussent et fleurissent pendant la saison des pluies, car la plante a besoin de beaucoup d’eau. Cependant, pendant d’autres parties de l’année, la plante a développé une adaptation de survie à la sécheresse. Chaque année, la plante se développe à partir d’un tubercule qui germe sous terre. Ce tubercule est extrêmement résistant à la sécheresse et peut donc supporter les conditions arides de la savane pendant les mois secs.

Pollinisation

Bien que les lis à flamme puissent s’auto-polliniser, ils ont adapté leur forme pour obtenir une pollinisation croisée, ce qui peut donner aux générations futures de lis à flamme un arrière-plan génétique plus diversifié. Les nénuphars poussent leurs étamines et leurs pistils à partir du bas des fleurs. La zone pistil est située à la base de la fleur, tandis que les étamines s’étirent, loin du pistil. Cette forme évite l’autofécondation, car les deux organes reproducteurs ne peuvent pas se toucher, et favorise une pollinisation croisée facile.

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