La maladie de Lyme est courante dans les États du nord-est et du centre du littoral de l’Atlantique, mais elle est présente dans la plupart des États-Unis. La maladie de Lyme est une maladie transmise par les tiques, souvent transportée par les cerfs. De nombreux animaux, y compris les chats et les humains, sont sensibles à la maladie de Lyme. Connaître les signes et symptômes de la maladie de Lyme chez le chat et comment diagnostiquer, prévenir et traiter cette maladie.
Sommaire de cette fiche pratique
Symptômes comportementaux
La maladie de Lyme chez un chat peut être difficile à diagnostiquer en raison de ses symptômes vagues. Les symptômes physiques qu’un chat atteint de la maladie de Lyme peut présenter sont les suivants : boiterie (marcher avec précaution sans utiliser une jambe), respiration laborieuse, léthargie (ni éveillé ni endormi), effondrement ou perte de conscience et perte d’appétit. Les chats s’égarent souvent et dorment lorsqu’ils souffrent ou sont blessés, alors méfiez-vous aussi de ce comportement.
Symptômes physiques
Contrairement aux humains, les chats ne développent pas d’éruption cutanée comme symptôme précoce de la maladie de Lyme, ce qui retarde souvent le diagnostic. Les chats atteints de la maladie de Lyme peuvent présenter de nombreux symptômes physiques, notamment de la fièvre, des articulations enflées, des tiques ou des restes de tiques dans la peau, des problèmes oculaires, des ganglions lymphatiques gonflés et la déshydratation. Le chat peut avoir plusieurs ou peu de ces symptômes en même temps. Si elle n’est pas traitée, la maladie de Lyme peut endommager le cœur, les yeux, le système nerveux et causer une maladie rénale, une insuffisance rénale et la mort.
Prévention/Solution
La meilleure façon de garder votre chat exempt de tiques est de le garder à l’intérieur et à l’écart des tiques du cerf, porteuses de la maladie de Lyme. Faites attention à ne pas apporter des tiques avec vous, sur vos vêtements ou chaussures, celles-ci peuvent alors se retrouver sur votre chat. Il n’existe actuellement aucun vaccin aux États-Unis pour prévenir la maladie de Lyme chez le chat. Si votre chat est mordu par une tique, enlevez-le rapidement, en prenant soin de ne pas le toucher en portant des gants et en utilisant une pince à épiler. Nettoyez bien la zone avec du peroxyde d’hydrogène et prenez rendez-vous chez le vétérinaire.
D’autres moyens de prévention comprennent les colliers de tiques, les vaporisateurs de tiques et les traitements topiques habituellement appliqués entre les épaules avec des médicaments antipuces. Certains produits antipuces comprennent également un répulsif pour les tiques. Le shampooing est efficace pour tuer les tiques qui peuvent déjà être sur votre chat.
Diagnostic des symptômes
Lorsqu’un chat présente de multiples symptômes de la maladie de Lyme, que d’autres maladies/maladies sont exclues ou qu’une tique est trouvée, des tests sanguins peuvent être préformés pour confirmer la maladie. Il existe deux tests sanguins différents pour le diagnostic et la numération des globules rouges est vérifiée. Les deux tests sanguins peuvent donner de faux négatifs, selon la durée de l’infection du chat. Même en l’absence d’un test positif, si des symptômes sont présents, un traitement sur ordonnance est utilisé pour voir si les symptômes sont soulagés.
Traitement
Le traitement d’un chat contre la maladie de Lyme implique une longue série d’antibiotiques, comme l’amoxicilline ou la tétracycline. Plus d’un traitement ou antibiotique peut être nécessaire. Un traitement homéopathique alternatif en plus d’une ordonnance peut être utilisé pour aider à améliorer la fonction hépatique.
Progrès récents
Pour les chiens aux États-Unis, il existe un vaccin contre la maladie de Lyme, mais aucun pour les chats. Bioveta, une société de recherche tchèque a récemment mis au point un vaccin contre la maladie de Lyme qui semble efficace pour les chats. Grâce à leurs recherches, il pourrait bientôt y avoir un vaccin approuvé pour la prévention de la maladie de Lyme chez l’homme.
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