L’histoire de la Ford FW-60

La Steiger Tractor Company de Fargo, dans le Dakota du Nord, a produit le tracteur FW-60 pour la division tracteurs de Ford Motor Company de 1977 à 1982. Le FW-60, qui était une version plus grande du FW-40, a marqué l’entrée de Ford sur le marché des gros tracteurs. Le FW-60 faisait partie d’une famille de quatre grandes machines Steiger à quatre roues motrices de 210 à 335 chevaux. Steiger a fabriqué les tracteurs pour Ford en réponse au besoin croissant de tracteurs de grande puissance.

Contexte

Ford produisait des tracteurs depuis sept décennies, mais n’avait pas la capacité de production nécessaire pour produire les quatre roues motrices de 30 000 livres. La part de marché des gros tracteurs de grande puissance est passée de 1 % en 1970 à 18 % en 1976. Ford prévoyait que la part de marché atteindrait 35 % en 1985. Déterminé à rester compétitif et leader dans l’industrie des tracteurs, Ford a confié sa production de gros tracteurs à Steiger. L’entreprise a développé le FW-60, le « FW » désignant les quatre roues motrices. En juillet 1977, 60 concessionnaires Ford ont reçu le FW-60.

Steiger

Steiger a commencé à offrir de gros tracteurs aux agriculteurs en 1957, les premières versions équipées de moteurs Detroit Diesel développant jusqu’à 238 chevaux-vapeur. Peu de fabricants de tracteurs ont produit de gros tracteurs dans les années 1950. Un ralentissement de l’économie au début des années 1980 a poussé Steiger à la faillite en 1986. Tenneco, propriétaire des tracteurs Case-International, a acheté Steiger en 1986 et a continué la production jusqu’en 1990. Steiger a basé le FW-60 sur son tracteur PT équipé d’un moteur diesel Cummins V8. Sa série à quatre roues motrices comprenait le FW-20 de 210 chevaux, le FW-30 de 265 chevaux et le FW-40 de 295 chevaux. Le FW-60 développe 335 chevaux. La cylindrée en pouces cubes des moteurs de la série FW variait de 555 à 903. La production du FW-40 a été arrêtée en 1980. Bien que la production du FW-60 ait pris fin aux États-Unis en 1982, Ford l’a ramené en 1984 pour le marché britannique, jusqu’en 1986. Ford a également exporté le FW-60 en Australie et en Afrique du Sud.

Caractéristiques

La version nord-américaine du FW-60 avait des caractéristiques uniques que l’on ne retrouve pas sur les gros tracteurs standard. La cabine de 41 pieds carrés comprenait des vitres teintées, des essuie-glaces avant et arrière, une protection contre le capotage, la climatisation, un volant télescopique, un système audio AM/FM/8 voies, des sièges pivotants, une boîte à outils et un filtre à air autonettoyant. Ford avait la version britannique du FW-60 restylé comme le tracteur Panther IV de Steiger. Le FW-60 du Royaume-Uni a perdu les phares quadruples de la version nord-américaine et a été remplacé par deux phares carrés. Il est également livré avec une grille différente.

FW-60 Caractéristiques techniques

Le FW-60 est équipé d’un moteur diesel Cummins à huit cylindres refroidi par liquide et turbocompressé. Il a déplacé 903 pouces cubes et avait un alésage de 5,5 pouces et une course de 4,75 pouces. Une transmission à 10 rapports avec deux rapports de marche arrière ou une version à 20 rapports avec quatre rapports de marche arrière transmettait la puissance aux roues. Le tracteur avait un poids en ordre de marche de 14107 kg. et un empattement de 132,5 pouces. Sa largeur de bande de roulement réglable à l’avant et à l’arrière était de 80 à 139,4 pouces. Le FW-60 équipé de la transmission à 20 vitesses avait une puissance d’attelage de 270 chevaux et une capacité de traction de 13292 kg. Sa capacité de levage arrière était de 5,44 kg.