La foi des Témoins de Jéhovah est fondée sur le christianisme du premier siècle et fonde ses croyances uniquement sur la Bible, plutôt que sur les décisions des autorités religieuses. Le nom « Témoin de Jéhovah » se veut descriptif ; il indique que les disciples sont témoins de Dieu. Les croyants essaient de se concentrer sur Dieu et sa vocation, plutôt que sur des cérémonies religieuses élaborées ou des événements politiques ou mondains. En conséquence, leurs rites, y compris les funérailles et les mariages, ont tendance à être relativement simples et basés sur les Écritures.
Sommaire de cette fiche pratique
Croyances au sujet de la mort
Les Témoins de Jéhovah croient qu’après la mort, les gens entrent dans un état d’inconscience jusqu’à ce qu’ils soient ressuscités dans un nouveau corps par Dieu. Cette croyance est basée sur l’Ecclésiaste 9:5, « Car les vivants sont conscients qu’ils mourront ; mais les morts, quant à eux, ne sont conscients de rien du tout ». Selon les Témoins de Jéhovah, Dieu peut ressusciter le défunt dans un paradis terrestre ou dans le ciel, en fonction de son mérite dans la vie.
Service funéraire
Les funérailles d’un Témoin de Jéhovah ont généralement lieu une semaine après la mort. Il se tient dans une salle du Royaume, un bâtiment simple qui est utilisé pour les services et les rites. Les funérailles sont dirigées par un aîné et sont brèves, d’une durée de 15 à 30 minutes. La cérémonie elle-même ressemble à un service dominical régulier plutôt qu’à un mémorial pour le défunt, parce que les Témoins de Jéhovah valorisent la modestie et l’adhésion à la Bible plutôt que l’individu. Après le bref discours de l’aîné, une chanson est chantée et une prière de clôture est offerte.
Étiquette funéraire
On s’attend à ce que les hommes et les femmes qui assistent aux funérailles s’habillent de couleurs foncées et à ce que les femmes s’habillent de façon conservatrice. Les hommes portent une veste et une cravate. Les non-croyants sont les bienvenus, mais ils ne sont pas tenus d’y participer. Des fleurs ou des cadeaux pour la famille sont présentés avant ou après les funérailles, mais le service lui-même est très simple. Aucune référence explicite à la personne ou démonstration d’amour, par exemple en plaçant des fleurs sur le cercueil, n’est permise. Les magnétophones sont autorisés, mais les caméras et l’équipement vidéo ne sont pas autorisés.
Après les funérailles
Aucune veillée funèbre ou service commémoratif n’a lieu après les funérailles, mais les visites de la famille et des amis du défunt sont encouragées. Les membres de la famille ne sont pas tenus d’observer une période de deuil particulière ou de s’abstenir de travailler. Les Témoins de Jéhovah honorent et se souviennent de ceux qui sont décédés, mais parce qu’ils se concentrent principalement sur l’œuvre de Dieu sur la Terre, ils essaient de retrouver une vie normale le plus rapidement possible après un décès.
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