Depuis la première expérience réussie de résonance magnétique nucléaire en 1946, l’imagerie par résonance magnétique a lentement évolué d’un moyen d’expérimentation scientifique à un complément et une alternative aux rayons X et à d’autres formes d’imagerie par rayonnement ionisant. L’IRM offre un meilleur contraste corps-tissu et peut être adaptée à de nombreuses techniques d’imagerie, y compris celles utilisées pour diagnostiquer les anomalies de la moelle épinière. Un radiologue lit votre IRM, interprète les résultats et fournit un rapport à votre médecin. Comme pour les radiographies, il peut être difficile pour les profanes de comprendre les images d’IRM. Mais à l’aide des notes du radiologue, l’interprétation et la compréhension de votre colonne cervicale, ou colonne cervicale, l’IRM est possible.
Familiarisez-vous avec le lexique et la structure de la colonne vertébrale. En lisant les notes d’un radiologue et en discutant de vos résultats d’IRM avec votre médecin, vous voudrez être aussi préparé que possible. Par exemple, la colonne vertébrale est divisée en trois sections principales, soit les régions cervicale, thoracique et lombaire, du cou jusqu’au bas du dos. La région cervicale se compose de sept sections, ou vertèbres, étiquetées comme l’atlas, l’axe et C-3, C-4, C-5, C-6 et C-7. Les connaissances anatomiques de base sont un précurseur à la lecture des résultats de l’IRM de la colonne vertébrale.
Lisez les notes du médecin qui accompagnent votre film ou votre CD ; il s’agit de directives à l’intention du personnel de l’IRM détaillant ce qu’elle cherche à diagnostiquer. Vous pouvez voir des notes telles que « r/o discopathie ». « r/o » signifie » exclure « , ce qui signifie que votre médecin veut des images qui excluent ou confirment une maladie discale ou des dommages. Ces ordonnances aident également le radiologue à rechercher des conditions particulières dans votre colonne vertébrale.
Lisez les notes du radiologue. Il aurait dû tenir compte de toutes les directives « r/o » du médecin, confirmant ou excluant les préoccupations spécifiques de votre médecin. Ses notes comprendront des notations telles que « Petit disque bombé en C3/C4, un plus grand en C4/C5 (A) et un plus petit encore en C5/C6 ». Il peut aussi aborder des questions qui n’ont pas été décrites par votre médecin s’il détecte des anomalies.
Prenez note de l’angle de l’image. Il y a généralement une indication dans un coin du film qui décrit le « plan anatomique » que l’image représente. Ce sera l’une des trois options. Le plan coronal ou frontal sépare le corps verticalement du haut vers le bas en deux moitiés avant et arrière. Le plan sagittal ou latéral divise également le corps verticalement de la tête aux pieds, mais en deux côtés, gauche et droit. Le plan axial ou transversal sépare le corps horizontalement, fournissant les moitiés supérieure et inférieure. Il y aura aussi une note directionnelle, pour que vous sachiez que vous voyez, par exemple, votre colonne vertébrale du côté droit, c’est-à-dire sagittal.
Examinez attentivement le film en relation avec les notes du médecin et du radiologue. Si une irrégularité a été détectée, les notes vous aideront à la repérer. Ce qui aurait pu être impossible à distinguer sans les notes devient souvent évident quand on sait ce qu’il faut chercher. Scannez le film même si aucune anomalie n’a été détectée, surtout si vous avez des résultats d’IRM antérieurs par rapport auxquels vous pouvez comparer le film actuel. Il n’est pas inhabituel pour les patients de trouver des problèmes sur leurs propres films qui n’ont pas été détectés par les médecins. C’est particulièrement vrai chez les patients qui ont subi de nombreux tests – souvent au fil des ans – et qui connaissent bien leur propre corps grâce à des inspections radiologiques antérieures.
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