Pour devenir un arbitre de tennis professionnel, vous devez suivre un programme accrédité par la Fédération internationale de tennis (ITF), l’organisme mondial régissant le tennis, ou l’Association de tennis des États-Unis (USTA). Les deux organes directeurs ont les mêmes normes et règles officielles qu’ils exigent que les arbitres éventuels connaissent à fond. Les fonctions d’un arbitre de tennis varient selon qu’il s’agit d’un arbitre de chaise, d’un arbitre de filet ou d’un arbitre de ligne. En plus de ces arbitres sur le terrain, un arbitre en chef sera assigné à une épreuve en tant qu’autorité finale sur les questions de droit du tennis et en tant que médiateur si les différends ne peuvent être résolus par l’arbitre en chef. Un juge-arbitre en chef est habituellement appelé pour planifier les affectations et évaluer le rendement des fonctionnaires de la cour.
Président Arbitre
Selon la LUTVM, l’arbitre du président est l’autorité finale sur toutes les questions de fait pendant le match. L’arbitre de la chaise est l’officiel le plus visible sur le terrain, assis dans une chaise surélevée près du filet. Les arbitres du président ont le droit d’annuler les appels faits par les juges de ligne ou de filet s’ils sont certains qu’une erreur a été commise ; cependant, l’appel doit être annulé immédiatement après que l’erreur a été faite et jamais à la suite d’une protestation du joueur. Le jeu peut être arrêté ou suspendu à tout moment si l’arbitre du fauteuil le juge nécessaire, par exemple en cas d’obscurité ou de mauvais temps. Les inspections manuelles des marques de balle ne peuvent être accordées que sur terre battue.
Commissaires de ligne et de filet
Les arbitres de ligne sont chargés de juger si une balle est dedans ou dehors et de déterminer si une faute de pied de service a été commise. Les arbitres de ligne doivent être dans la meilleure position possible pour faire des appels précis. Ils sont autorisés à faire des appels sur des balles ou des fautes sur les lignes qui leur sont assignées seulement. Les officiels de ligne accompagnent également les joueurs aux toilettes ou lors des pauses pour s’assurer qu’il n’y a pas d’infraction. Si une décision est douteuse, les arbitres de ligne doivent en informer l’arbitre du président, qui prendra la décision finale. Les arbitres du filet statuent sur les appels relatifs à des fautes de service.
Arbitre en chef
L’arbitre en chef n’exerce pas de fonctions sur le terrain, mais agit plutôt comme administrateur. Les arbitres en chef doivent recruter un nombre suffisant d’officiels formés pour le tournoi, diriger l’entraînement et revoir les règles officielles avec les arbitres avant le tournoi et planifier les affectations sur le terrain. Ils jouent également le rôle d’assistant de l’arbitre en chef et sont chargés d’évaluer les performances de tous les officiels sur le terrain.
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