La direction à crémaillère est utilisée dans de nombreuses voitures. Essentiellement, le volant fait tourner un engrenage rond – le pignon – qui, à son tour, déplace une barre droite avec les dents de l’engrenage – la crémaillère – d’un côté à l’autre pour faire tourner les roues. Il s’agit d’un arrangement simple, mais il comporte certains inconvénients.
Fuite
En raison de la simplicité du système, la direction à crémaillère nécessite moins de pièces pour fonctionner correctement. L’usure peut provoquer des fuites et nécessiter le remplacement de l’ensemble rack.
Moins de durabilité
Lorsqu’elle est installée dans un véhicule à quatre roues motrices, la direction à crémaillère peut causer des problèmes lors de la conduite hors route. Bien que ce système simple offre une tenue de route réactive sur les routes pavées, la plus grande force nécessaire pour faire tourner les roues sur des terrains très inégaux peut entraîner une usure beaucoup plus rapide.
Vibration
Sa construction plus simple et le nombre réduit de pièces permettent aux systèmes à crémaillère et à pignon d’offrir une meilleure sensation de conduite que les autres mécanismes de direction. Cependant, ce lien plus intime avec la route peut aussi transférer plus de bruit et de vibrations au conducteur et aux passagers.
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