La BMW Série 3 est l’un des modèles BMW les plus populaires jamais fabriqués. BMW a introduit la première génération aux États-Unis en 1977 en remplacement de la 2002. Depuis lors, la Série 3 a traversé quatre générations supplémentaires. Pour les différencier, de nombreux passionnés se réfèrent aux différentes itérations de la Série 3 avec la désignation interne que l’usine leur a donnée. Les modèles fabriqués de 1984 à 1991 sont des E30 et ainsi de suite. Dans l’ensemble, la Série S est une voiture très bien construite et fiable, bien qu’il y ait certaines choses à savoir.

E21 (1977 à 1983)

La 320i, qui était le modèle vendu aux États-Unis, est probablement la série 3 la moins populaire et peut causer de nombreux problèmes à ses propriétaires. Les moteurs de 2,0 litres et plus tard de 1,8 litre sont robustes mais peuvent souvent souffrir de joints de culasse soufflés. Les réacteurs thermiques pour les systèmes d’émission peuvent être problématiques. Sur le système d’injection de carburant, méfiez-vous des conduites de carburant séchées et fissurées qui peuvent fuir du carburant. Les 320 peuvent souffrir d’un tremblement à l’avant à environ 50 à 55mph. Le shimmy est causé par l’usure des coussinets des barres stabilisatrices. Pour résoudre le problème, vous devez inspecter les bras de commande, le palier de jambe de suspension supérieure, les roulements de roue, les douilles de bras de commande et les douilles de crémaillère de direction, et remplacer les pièces usées.

E30 (1984 à 1991)

La E30 a été introduite aux États-Unis en 1984. C’est avec ce modèle que la Série 3 a commencé à atteindre la popularité dont elle jouit encore aujourd’hui. La E30 est aussi l’une des plus durables de la série 3 et l’une des plus amusantes à conduire. La version à six cylindres M20 est équipée d’une courroie à cames au lieu d’une chaîne de distribution plus durable. Le fait de ne pas le remplacer peut entraîner une panne moteur catastrophique. Les systèmes de refroidissement peuvent s’oxyder avec le temps, ce qui peut entraîner une fuite des joints de tête et des chemises d’eau des corps d’étranglement. Les coussinets des bras de commande avant s’usent et provoquent un mauvais comportement de la suspension. Les douilles E30 M3 apportent une amélioration spectaculaire. Des coussinets de suspension arrière défectueux provoquent des bruits de battement à l’arrière. L’installation de nouvelles bagues corrige le problème, mais c’est un travail difficile.

E36 (1992 à 1999)

La troisième génération de la série 3 est aussi la plus problématique. La qualité générale de construction et la durabilité des matériaux de la voiture ne sont pas très bonnes. Les tableaux de bord et les panneaux de porte s’effondrent. Les problèmes d’électronique sont courants, il faut donc s’attendre à de multiples défaillances ici. Les moteurs eux-mêmes peuvent souffrir d’une série de problèmes tels que la défaillance du système VANOS (système de calage des soupapes) et le bruit de l’élévateur. On sait que les boîtes de vitesses ont des problèmes avec la première et la deuxième vitesse, ainsi qu’un problème distinct avec la cinquième vitesse. Les bagues de bras de commande arrière s’usent et doivent être remplacées par des pièces d’après 1996. Les joints à rotule s’usent également.

E46 (1999 à 2006)

Lorsqu’il a été introduit pour la première fois, le E46 avait sa part de problèmes, mais contrairement au E36, ceux-ci ont généralement été aplanis en 2004. Les moteurs M52 et M54 sont assez robustes. On sait que les écu ont des problèmes et qu’ils ont besoin d’être reprogrammés. Les systèmes de refroidissement sont un point faible et ont besoin de nouvelles pompes à eau à 60 000 milles et de radiateurs à 100 000 pour prévenir les problèmes. D’autres problèmes comprennent le bruit excessif des tendeurs de ceinture, l’usure des joints à rotule extérieurs, les toits ouvrants problématiques et la défaillance de l’affichage radio.

E90/E92 (2006 à aujourd’hui)

La E90 (berline) et la E92 (coupé) sont deux nouvelles pour les émissions à long terme à l’arrière de la tête. Pour l’instant, le problème le plus courant est la défaillance de la pompe à carburant haute pression pour le système d’injection directe sur le 335. Certaines boîtes de vitesses automatiques ont souffert de changements de rapports saccadés et hésitants.

Un regard d’expert

N’importe quelle série 3 est potentiellement une grande voiture avec le soin et l’entretien approprié. Une inspection avant l’achat est fortement recommandée avant l’achat d’une BMW d’occasion.

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