Selon l' »Histoire naturelle » de Pline, Rome a introduit son premier standard de circulation des pièces de monnaie en 269 av. Pour le collectionneur, la monnaie romaine tombe dans les deux grandes catégories historiques de la République (du IIIe siècle à 27 av. J.-C., quand Octavius Caesar prit le pouvoir suprême et prit le titre « Auguste ») et de l’Empire (27 ans avant J.-C.).C. au 4e siècle après J.-C.) Il est modérément simple de distinguer ces deux catégories et d’identifier les types de pièces les plus courants, mais il peut être difficile d’obtenir quelque chose comme une date exacte pour une pièce de monnaie.
Exclure les pièces de monnaie qui portent une écriture autre que les chapiteaux romains, celles qui représentent une personne portant une couronne ou celles qui montrent l’influence de la croix chrétienne dans leur conception.
Vérifiez la taille des pièces à l’aide d’un appareil de mesure précis tel qu’une paire d’étriers numériques. Une pièce romaine en or ne doit pas avoir plus de 24 mm de diamètre et pas moins de 1 mm d’épaisseur. Les deniers d’argent sont généralement jusqu’à 20mm de diamètre et 2mm d’épaisseur, les victoriati et sestertii jusqu’à 15mm. Les pièces de bronze jusqu’à 35 mm de diamètre sont probablement des sestertii plus tardifs de l’époque impériale.
Examinez la décoration. Les pièces de monnaie de la République étaient souvent ornées de portraits de figures mythiques ou symboliques comme les Roms, Bellona (déesse de la guerre casquée) et les Dioscures (les jumeaux célestes). On ne peut donner une date vague à de telles pièces qu’en les comparant à des pièces similaires dans un catalogue tel que « Pièces romaines d’identification ». La monnaie impériale peut être datée avec plus de précision parce qu’elle porte habituellement un buste de l’empereur ou de l’impératrice de l’époque. Ce sont des portraits d’individus plutôt que les figures mythiques idéalisées des périodes antérieures. Habituellement, leur tête est nue ou couverte de lauriers. Encore une fois, vous devrez faire des recherches diligentes avant de trouver une correspondance.
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