D’un point de vue botanique, il y a peu de différence génétique entre les arbres communément appelés pommes et les pommes et les pommes de terre. Les deux membres du genre Malus, les pommes et les pommes modernes et les pommes de terre ont souvent des lignées génétiques hybrides et mélangées. Tout pommier qui ne produit jamais de fruits ou développe des fruits de moins de 2 pouces de diamètre est communément appelé pommetier par les horticulteurs. Les pommetiers sont comestibles, mais n’ont souvent pas la douceur et la saveur des pommes, qui ont été élevées et sélectionnées spécifiquement pour les fruits les plus gros et de la plus haute qualité.

Problèmes liés à la tavelure

Les pommes Crabapples mûrissent sur l’arbre comme des pommes plus grosses. La petite taille des pommes de terre peut rendre la surveillance de la maturité plus difficile. Un avantage est qu’il y a habituellement beaucoup plus de pommes de terre sur les branches, ce qui vous permet de cueillir un fruit pour le goûter afin d’en évaluer la maturité sans diminuer considérablement la récolte de l’arbre. Cependant, alors que la plupart des pommiers sont élevés avec une résistance à la tavelure du pommier, de nombreux crabes sont sensibles. La tavelure sur de minuscules fruits entraîne une peau brune et sèche, semblable à celle de la tavelure, et une chair moins juteuse à manger. Essayez de cueillir les pommes de terre avant que les fruits ne deviennent trop infestés par la tavelure.

Développement des fruits

Le moment précis de la maturation des fruits de pomme de terre varie selon la région climatique, le temps et la variété d’arbre. Habituellement, à la fin de l’été, les pommettes rougissent d’une couleur contrastante, ce qui les distingue des feuilles vertes. Une fois qu’on voit des oiseaux cueillir des pommes de terre dans les arbres, ils sont presque mûrs ou ne sont plus mûrs. Savoir quel cultivar d’arbre vous possédez vous aide à savoir à quelle couleur vous pouvez vous attendre chez les pommes de terre mûres. Certains arbres produisent des fruits rouges ou jaunes, tandis que d’autres sont un mélange tacheté de plusieurs couleurs, tout comme les pommiers. Il est également utile de connaître la taille à maturité de la pomme de terre, puis d’évaluer le développement des fruits au fur et à mesure qu’ils approchent de la taille à maturité prévue.

Tests de maturité

Les pommetiers mûrs ont tendance à se détacher assez facilement de la rameau. Attendez-vous à ce que les pommetiers portent des fruits mûrs juste avant et en même temps que les pommiers ordinaires. Les cultivars de pomme de terre qui donnent de gros fruits – comme 1 à 2 pouces de diamètre – sont les plus faciles à surveiller, à cueillir et à utiliser. Attendez-vous à récolter à n’importe quel moment entre la fin août et le début novembre. Goûtez une pomme de terre pour évaluer un temps de récolte acceptable. Un pomme-pomme mûre sera presque toujours beaucoup plus acidulée qu’une pomme. Cependant, les températures nocturnes croustillantes de l’automne aident les jus acides à devenir légèrement plus sucrés. La pomme de terre doit être croustillante mais molle, pas dure comme le roc, lorsque vous mordez dedans.

Crabapple Insight

Les jardiniers doivent équilibrer la maturité et le goût des pommes de terre avec l’état des fruits au moment de la récolte. Une infestation de vers peut rendre la récolte de pommes de terre inutilisable certaines années, ou un troupeau d’oiseaux affamés peut mutiler les fruits de l’arbre. Si la tavelure ou d’autres maladies commencent à se manifester sur les fruits, une récolte prématurée peut être recommandée. Coupez les parties malades ou endommagées de la pomme de terre et utilisez la chair propre pour faire de la confiture ou de la gelée. Les fruits déformés ou galeux peuvent encore être pressés pour produire du cidre.

Pour approfondir : 1.

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