Il existe de nombreuses maladies qui infectent de nombreuses espèces d’arbres, les endommageant ou les tuant de façon permanente. Les chênes sont vulnérables aux maladies de l’écorce en toutes saisons et peuvent être tués par ces maladies avec une rapidité extrême. La plupart de ces maladies de l’écorce sont causées par de petits insectes et des pathogènes microscopiques. Dans le cas des insectes, les maladies sont généralement classées comme des infestations. Un chêne infecté est généralement connu comme hôte d’une maladie.
Mort subite du chêne
La mort subite du chêne est causée par un pathogène connu sous le nom de Phytophthora ramorum. Ce pathogène peut se propager facilement dans l’air, mais il se propage le plus souvent par les voies naturelles de l’eau courante, comme les rivières ou les ruisseaux. Les symptômes de cette maladie de l’écorce consistent en un assombrissement de la sève, un flétrissement des nouvelles pousses de chêne et un brunissement des feuilles. Souvent, cette maladie provoque le fendillement de l’écorce du chêne et produit une sève foncée qui tachera les parties de l’arbre sous le point de fendillement. Habituellement, cette maladie ne tue pas directement le chêne. Au lieu de cela, elle le rend plus vulnérable aux attaques d’insectes qui vont lentement démanteler l’arbre. Ces insectes comprennent le scolyte de l’écorce et le scolyte de l’ambroisie, qui creusent dans l’arbre et mangent l’arbre de l’intérieur. L’agent pathogène qui cause la mort subite du chêne peut être détecté par séquençage de l’ADN, ainsi que reconnu par les symptômes de la maladie. Si la maladie est détectée et que les arbres infectés peuvent être enlevés, il est possible d’éradiquer la maladie dans la région.
Flétrissage du chêne
Le flétrissement du chêne est une infection causée par un pathogène fongique connu sous le nom de Ceratocystis fagacearum. Ce champignon est généralement disséminé localement du système racinaire d’un arbre au système racinaire d’un autre arbre. Ce type d’épandage peut se produire sur des distances allant jusqu’à 15 pieds. Sur de longues distances, le champignon peut se déplacer à travers les coléoptères nitidulidés, qui peuvent parcourir des kilomètres. Ces coléoptères portent les spores du champignon. Ils parcourent de longues distances, répandant les spores à d’autres chênes. Le plus souvent, cette maladie de l’écorce est reconnue par une décoloration des feuilles des chênes qu’elle affecte. Il tue le chêne en bloquant le tissu vasculaire de l’arbre. Cela empêche les nutriments de remonter l’arbre. Les arbres infectés meurent généralement du haut vers le bas.
L’agrile du châtaignier à deux ailes
Le foreur du châtaignier à double paroi est un insecte (d’environ 0,25 à 0,5 pouce de long) qui endommage l’écorce intérieure de nombreux arbres, mais qui infecte principalement les chênes. Il creuse habituellement à travers l’écorce des chênes, laissant un trou distinctif en forme de D dans l’écorce extérieure. L’insecte mange habituellement à travers le phloème et le xylème des arbres. Le phloème transporte la nourriture à l’intérieur de l’arbre, tandis que le xylème transporte les minéraux et l’eau. La destruction de ces deux structures est généralement mortelle pour l’arbre. Cependant, le foreur mange habituellement sans discernement. Cela signifie que l’arbre infecté perdra ses membres d’une manière apparemment aléatoire. L’arbre mourra après deux ou trois ans d’infestation par ces insectes.
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