Le charbon et le charbon de bois peuvent ressembler à des types de combustibles similaires, mais en fait, ils sont différents, fabriqués séparément et utilisés dans d’autres applications. Les États-Unis sont l’un des plus grands producteurs de charbon, mais le charbon de bois est produit dans des zones boisées à proximité des centres industriels. Tous deux sont des carburants non renouvelables, et tous deux ont été fortement critiqués par le lobby environnemental.
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Charbon
Le charbon est un combustible fossile créé sur des millions d’années par la mise sous pression de matières organiques. Il est ensuite extrait du sol comme n’importe quelle autre roche ou minéral. On trouve des gisements de charbon dans le monde entier, bien que la demande ait été dépassée par le pétrole et le gaz.
Charbon
Malgré son nom, le charbon de bois n’a rien à voir avec le charbon. Il est fabriqué en brûlant partiellement du bois pour créer une substance noircie qui peut être utilisée de la même façon que le charbon. Il est fabriqué dans des fours, où l’approvisionnement en oxygène est limité, de sorte que le bois est cuit plutôt que brûlé.
Propriétés
Le principal problème que pose la distinction entre le charbon et le charbon de bois réside dans les différentes qualités disponibles. Le charbon anthracite est de très haute qualité et brûlera très chaud pendant de longues périodes de temps. Le charbon de lignite est de qualité inférieure et brûlera plus froid pendant des périodes plus courtes. En règle générale, il faut plus de charbon de bois pour créer la même chaleur, mais il conservera sa chaleur plus longtemps.
Applications
Le charbon et le charbon de bois sont utilisés comme combustibles, parfois comme combustible en soi, d’autres fois pour chauffer l’eau afin d’alimenter les turbines à vapeur. Dans la maison, la forme la plus courante des deux sera le barbecue. Dans l’industrie, ce qui est utilisé dépend de l’endroit où il se trouve. Au Brésil, le charbon de bois est privilégié car il y a un approvisionnement en arbres. Aux États-Unis, le charbon est plus couramment utilisé.
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