Syndrome de Sundowner chez le chien

Le syndrome de Sundowner est associé aux premiers stades de la maladie d’Alzheimer chez l’homme, où les heures du soir aggravent les symptômes de perte de mémoire, de confusion et d’agitation. Les chiens peuvent éprouver des symptômes similaires la nuit en vieillissant, qui se manifestent sous forme de cercles, d’aboiements sans raison et de stimulation. Le syndrome de Sundowner chez le chien est aussi connu sous le nom de syndrome de dysfonction cognitive canine.

Identification

Pour certains chiens, les effets de l’âge peuvent entraîner un syndrome de dysfonction cognitive (CDS), parfois appelé aussi maladie d’Alzheimer. Selon le site Web CDSinDogs, les chiens atteints de CDS peuvent sembler confus dans des environnements familiers, ne pas reconnaître leurs propriétaires, devenir moins réactifs et avoir de la difficulté à trouver la porte. Les chiens atteints de CDS peuvent développer des habitudes de sommeil anormales et devenir agités pendant la nuit. Les chiens domestiques peuvent même commencer à uriner à l’intérieur.

Cause

Les autopsies de chiens avec CDS révèlent des lésions cérébrales dégénératives à partir de dépôts de bêta-amyloïde dans le cerveau. La bêta-amyloïde est une protéine dommageable pour les nerfs qui forme une plaque qui obstrue graduellement le cerveau et empêche la transmission de signaux entre les nerfs. Bien que l’accumulation de bêta-amyloïde soit un processus naturel de vieillissement, les changements comportementaux importants qui se produisent chez les chiens atteints de CDS ne sont pas normaux, selon le site Web BellaOnline. Avec le traitement, les symptômes des CDS peuvent être soulagés.

Traitement

Bien qu’il n’existe aucun remède contre les CDS, le traitement le plus courant pour les chiens est l’Anipryl. L’anipryl se présente sous forme de comprimés et doit généralement être pris une fois par jour le matin. Selon le site Web de CDSinDogs, les études font état d’une amélioration majeure des symptômes des CDS après un mois de médication, bien que les résultats varient d’un chien à l’autre. Comme pour la plupart des médicaments, l’Anipryl a des effets secondaires. Les plus courants sont les vomissements, la diarrhée et l’agitation, mais ces effets sont habituellement légers à modérés.

Prévention

Les propriétaires de chiens peuvent prendre des mesures préventives pour réduire la probabilité que leur chien développe des CDS. Certains suppléments nutritionnels naturels peuvent inverser les signes de dysfonctionnement cognitif et améliorer la mémoire et la concentration chez les animaux, selon le site Web Natural Dog Health Remedies. Ces suppléments comprennent la choline, le ginko, le romarin, le bacopa et le gotu kola. Les suppléments ayant des propriétés anti-inflammatoires comme l’huile de lin peuvent être bénéfiques pour le bien-être général du chien en réduisant le cholestérol et en prévenant la formation de caillots sanguins. Le site Web VeterinaryPartners propose également une stimulation mentale sous la forme de courtes promenades, de jeux dans le parc et de nombreuses interactions humaines pour maintenir le fonctionnement cognitif de votre chien.

Considérations

La CDS étant irréversible, la meilleure solution est parfois d’améliorer au maximum la qualité de vie de votre animal. Le site Web BellaOnline recommande de garder un chien avec CDS en laisse ou dans un endroit clôturé pour l’empêcher de s’éloigner. Comme mesure supplémentaire, attacher une clochette sur le collier du chien peut aider les propriétaires à garder une trace du chien à l’intérieur. Pour éviter de confondre davantage leur chien, les propriétaires devraient s’en tenir à un horaire de routine et essayer de ne pas changer d’environnement familier.