Qu’elles soient cultivées comme plantes d’intérieur ou à l’extérieur comme arbres, arbustes, fleurs et légumes en pot, les plantes cultivées en terre cuite ou en pots d’argile non scellés développent parfois des croûtes, de la poudre blanche ou des résidus à l’intérieur et à l’extérieur. Les croûtes salées peuvent également se développer sur des pots en plastique. Cette poudre est une accumulation de sels solubles et indique que des niveaux élevés de sel s’accumulent également dans le sol, menaçant la santé et la vitalité de vos plantes. Dans un sens, cette poudre blanche est un signal d’alerte précoce utile. Heureusement, quelques changements simples peuvent renverser la situation.
Sommaire de cette fiche pratique
Arrosage et fertilisation des plantes en pots
La relation naturelle entre les racines des plantes, le sol, l’humidité du sol et les nutriments est radicalement modifiée par le confinement créé par le conteneur. Les plantes en pots ont besoin d’un arrosage fréquent par rapport aux jardins enterrés en raison du volume limité du sol et parce que les côtés exposés des pots entraînent une plus grande évaporation. Arroser quand le haut de 1 ou 2 pouces de terreau est sec, saturant le terreau. S’il y a un doute que le sol est complètement humide – si les plantes flétrissent rapidement ou si la terre de rempotage s’éloigne des côtés du contenant – tremper occasionnellement les pots dans un évier ou une baignoire d’eau tiède pour s’assurer que le sol de rempotage est entièrement saturé. Ne jamais laisser tremper les plantes plus de quelques heures ; drainer également l’excès d’eau des bacs de drainage pour éviter que les plantes ne se noient en chassant tout l’oxygène du sol. Fournissez des éléments nutritifs aux plantes lorsque vous arrosez sous forme d’engrais inorganiques ou organiques solubles dans l’eau.
Accumulation de sel soluble dans les pots d’argile
Les plantes sèchent plus tôt dans des pots en terre cuite que dans des contenants en plastique, mais la perméabilité des pots en terre cuite peut être utile, surtout lorsqu’il s’agit d’éliminer les sels solubles, qui peuvent s’accumuler dans le sol jusqu’à des niveaux toxiques. Lorsque les pots d’argile « évacuent » l’humidité du sol qu’ils contiennent, ils absorbent également les sels solubles. Ces sels proviennent parfois d’une eau riche en carbonates, sels ou autres minéraux. Ils proviennent également d’engrais inorganiques – dont les plantes en pot ont généralement besoin, parce qu’elles ne sont pas cultivées dans le vrai sol – et parfois aussi de mélanges de terre de rempotage dérivés du fumier animal.
Prévention de l’accumulation de sel
Le lessivage ou le rinçage des sels solubles accumulés est la meilleure façon de protéger la santé de vos plantes et, éventuellement, d’éliminer le problème de l’accumulation de sels sur les pots d’argile. Placer les pots dans un évier ou sur la pelouse, puis les arroser de façon répétée – ou, sur la pelouse, arroser plusieurs pots simultanément avec un arroseur aérien – peut aider à diluer et à éliminer les sels excédentaires du sol. Le processus devra être effectué périodiquement dans la plupart des cas. Certaines personnes n’utilisent que de l’eau de pluie ou de l’eau distillée si la source de sel est leur eau d’irrigation.
Élimination de l’accumulation de sel sur les pots d’argile
Faites tremper les pots en terre cuite tachée de sel – sans terreau ni plantes – pendant quelques heures dans du vinaigre pour éliminer les dépôts de sel. Si les pots sont fortement salés, faites-les tremper pendant 10 ou 12 heures, puis frottez-les soigneusement avec un tampon nettoyant en laine d’acier. Avant de réutiliser les pots en terre cuite nettoyés, stérilisez-les dans une solution diluée d’une partie d’eau de Javel et de neuf parties d’eau pendant au moins 10 minutes pour éliminer tout champignon ou bactérie résiduel provenant d’une utilisation antérieure. Rincez ensuite les pots à l’eau propre et laissez-les sécher.
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