Les tests sanguins constituent un élément de la détection du cancer et d’autres maladies. Les résultats des tests sanguins qui diffèrent considérablement des intervalles normaux donnent à votre médecin des renseignements précieux qui l’aideront à mieux comprendre votre état de santé. Les résultats normaux des tests sanguins ont une valeur informative similaire. Mais aucun résultat de test sanguin n’indique clairement que vous avez ou non le cancer. Vous pouvez avoir un cancer avec une numération sanguine normale.
Sommaire de cette fiche pratique
Pourquoi votre médecin ordonne-t-il des analyses sanguines ?
Votre médecin peut ordonner des analyses sanguines pour plusieurs raisons, dont l’une d’entre elles est de déterminer le bon fonctionnement de vos organes. Notez également que votre médecin ne peut pas détecter certains cancers à l’aide de tests sanguins. Le cancer de la prostate, par exemple, s’il est confiné à la prostate, n’apparaîtra probablement pas dans un test sanguin commun, le test de la formule sanguine complète, et peut ne pas apparaître même dans un test PSA (antigène prostatique spécifique). Votre médecin vous recommandera au moins un autre test, habituellement une biopsie à l’aiguille, avant de déterminer s’il s’agit d’un cancer de la prostate. Une biopsie à l’aiguille est un test relativement indolore que votre médecin effectuera normalement dans son cabinet.
Numération globulaire complète (CBC)
Un test sanguin couramment utilisé, le test CBC, révélera les quantités comparatives de différentes cellules sanguines dans un échantillon de sang. Si vous avez trop ou trop peu de cellules de certains types de cellules sanguines, cela suggère à votre médecin que vous devriez subir d’autres tests diagnostiques, comme une biopsie de la moelle osseuse. En soi, un test CBC ne confirme pas que vous n’avez pas de cancer, même pour les cancers qui apparaissent couramment dans un échantillon de sang.
Test de dépistage des protéines sanguines
Un autre test sanguin courant, l’analyse des protéines sanguines, peut aider votre médecin en détectant les protéines anormales ou les immunoglobulines. Les personnes dont le taux d’immunoglobulines est élevé peuvent souffrir d’un myélome multiple. Mais une personne peut avoir un niveau élevé d’immunoglobulines pour d’autres raisons. En présence d’autres facteurs associés au cancer, même si vous avez des protéines sanguines normales, vous aurez besoin de tests supplémentaires.
Autres tests
Après des tests sanguins qui confirment des cellules anormales, des numérations sanguines anormales ou des taux anormaux d’immunoglobulines, votre médecin demandera des tests supplémentaires avant de conclure que vous avez un cancer particulier. La cytologie urinaire (essentiellement un examen d’échantillon d’urine) peut révéler des cancers spécifiques de la vessie, des voies urinaires ou des reins. Les tests de marqueurs tumoraux aideront également à confirmer ou à rejeter les hypothèses relatives au cancer. Mais les tests de marqueurs tumoraux ne donnent pas non plus de résultats définitifs. Comme un détective, votre médecin rassemble des preuves qui la conduisent cumulativement vers un diagnostic. Aucun test diagnostique ne peut à lui seul déterminer la présence ou l’absence de cancer.
Deuxième avis
Même si votre médecin conclut que vous avez ou non un cancer particulier, vous pouvez demander l’avis d’un autre groupe de médecins ou d’un centre anticancéreux. Souvent, un personnel médical différent voudra faire les mêmes tests, y compris des tests sanguins. Différents laboratoires peuvent arriver à des conclusions différentes. De plus, un deuxième spécialiste des taches de lecture (répliques visuelles de biopsies), même s’il conclut que vous avez le cancer précédemment diagnostiqué, peut interpréter les résultats différemment, ce qui amène un deuxième membre du personnel à recommander un traitement différent.
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