L’analyse de l’ADN utilise un processus appelé séquençage de l’ADN pour analyser le code génétique des espèces et des individus. Cela a engendré d’énormes conséquences théoriques et pratiques. Elle a révolutionné la capacité de la science moderne à comprendre les origines de la vie et de l’espèce humaine en particulier. Sur le plan pratique, l’ADN a fourni des outils tout aussi révolutionnaires à la science médico-légale et au domaine de la recherche génétique. Cependant, comme dans tous les progrès scientifiques, il y a des avantages et des inconvénients.
Droits civils et protection de la vie privée
L’expression courante pour l’analyse de l’ADN est « empreintes digitales ». C’est devenu un terme couramment utilisé parce que la criminalistique utilise le profil d’ADN pour identifier les personnes qui ont commis un crime et pour identifier les personnes qui sont victimes de crimes. Cependant, l’identification d’une personne par l’analyse de l’ADN a des conséquences beaucoup plus larges que l’identification normale par empreinte digitale. L’analyse de l’ADN fournit des renseignements intimes et des détails sur les individus et leurs familles. Si cette information n’est pas correctement gardée, elle risque de soumettre l’individu à une discrimination génétique de la part de diverses institutions sociales telles que le gouvernement, les compagnies d’assurance, les employeurs et les écoles.
Une deuxième préoccupation est que les services de police conservent des échantillons d’ADN de personnes qui n’ont pas été reconnues coupables d’un crime. La rétention de l’ADN des personnes soulève une série de questions éthiques et sociales. Est-ce qu’une personne innocente a le droit d’exiger que ses renseignements génétiques soient supprimés des bases de données policières ? Les renseignements génétiques devraient-ils être partagés par la police et d’autres autorités sans le consentement de la personne ? Quels sont les risques encourus ?
Questions génétiques
Le domaine de la génétique et du conseil génétique est la deuxième utilisation la plus courante de l’analyse et de l’information sur l’ADN. L’information génétique fournie par l’analyse de l’ADN est utilisée pour déterminer les prédispositions à la maladie et à la maladie, et pour déterminer les questions de paternité et de maternité.
Le but de l’analyse de l’ADN est d’aider les patients et leurs familles lorsqu’ils sont confrontés à des décisions difficiles. L’analyse recherche les mutations génétiques afin de déterminer les prédispositions génétiques à des maladies particulières. Cependant, la situation n’est pas toujours claire.
L’analyse de l’ADN n’élimine pas l’incertitude dans toutes les situations. Parfois, il n’est pas possible d’interpréter les résultats d’une manière directe. Il est possible de trouver une mutation de signification inconnue ou de ne pas trouver de mutation du tout. Le degré de risque pour l’individu reste incertain. Certains médecins avertissent que le processus de conseil génétique est intrinsèquement stressant et incertain.
Les renseignements génétiques recueillis à des fins de conseil génétique peuvent également exposer la personne à un risque si l’hôpital partage ces renseignements avec les assureurs.
Questions juridiques
Les questions soulevées par la criminalistique et le conseil génétique mettent en lumière les questions législatives en jeu. Qui peut prélever des échantillons d’ADN ? Comment sont-elles stockées ? Peut-on les acheter et les vendre ? Peuvent-ils être privés ? Aux États-Unis, chaque législateur d’État décide indépendamment si l’ADN peut être prélevé. Les 50 États des États-Unis exigent que les délinquants sexuels soumettent des échantillons d’ADN.
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