Les coccinelles, aussi appelées coccinelles en Amérique et coccinelles en Asie, sont probablement l’un des insectes les plus populaires de la planète. Ils sont petits, de couleurs vives et ils ne mordent pas. Les enfants, en particulier, aiment les coccinelles. Ces insectes font partie de la famille des coléoptères et ne sont donc pas techniquement des » insectes « . Les coccinelles se nourrissent non seulement des pucerons, dont elles sont un prédateur avide, mais aussi des tétranyques, des cochenilles et des œufs d’autres insectes. Une grande partie de leurs proies sont nuisibles pour les plantes, de sorte que les coccinelles sont très appréciées par de nombreux jardiniers. Ils ont quatre stades de vie distincts : l’œuf, la larve, la chrysalide et l’adulte.
Sommaire de cette fiche pratique
Oeuf
Les coccinelles s’accouplent au début du printemps. Dans des conditions idéales, une coccinelle peut produire plus de 1 000 œufs, mais 20 œufs ou plus sur une période de un à trois mois est normal. Ils préfèrent pondre près des colonies de pucerons pour la source de nourriture immédiate. La plupart du temps, à moins que les ressources ne soient très bonnes, certains œufs sont infertiles et deviendront de la nourriture pour les larves. Les œufs de la coccinelle sont petits et regroupés pour se protéger, souvent attachés à la face inférieure d’une tige ou d’une feuille. Selon la température, ils éclosent en trois à dix jours.
Larve
Le stade larvaire des coccinelles ne ressemble en rien au stade adulte. Il a la forme d’un alligator, plutôt que ronde comme l’adulte, et il est noir avec des taches orange le long de ses côtés. Il peut manger jusqu’à 25 pucerons par jour, ce qui n’est que la moitié de ce qu’une coccinelle adulte peut consommer – mais c’est tout de même un festin étant donné sa taille relativement petite. Les larves mangent autant qu’elles le peuvent pendant environ un mois avant d’avoir accumulé suffisamment de ressources pour commencer leur transformation. Cela signifie qu’il faut environ 750 pucerons pour transformer une larve en adulte.
Nymphe
Au stade nymphal, les coccinelles s’attachent aux feuilles. Chacun se développe en quelque chose qui ressemble à une grosse chenille. La couleur de la nymphe dépend de l’espèce, mais elle va des couleurs foncées qui aident la nymphe à se fondre dans l’environnement jusqu’aux couleurs vives – oranges et rouges – qui éloignent les prédateurs. A ce stade de leur développement, les coccinelles sont les plus vulnérables. Ils passent environ 15 jours suspendus à la face inférieure des feuilles sans protection mais avec leur coloration.
Adulte
Lorsqu’elles sortent de leur stade nymphal, les coccinelles sont rouge vif ou orange avec des taches noires ou noires avec des taches rouges. Ces couleurs avertissent de nombreux prédateurs, et les coccinelles peuvent aussi produire un liquide nauséabond et même « jouer les morts » pour empêcher les prédateurs d’attaquer. Pour cette raison, ce sont surtout d’autres insectes – comme l’insecte assassin ou l’insecte puant – qui les mangent. Les araignées et les crapauds sont aussi des prédateurs communs de la coccinelle.
Durée de vie
Selon l’espèce, les coccinelles peuvent vivre jusqu’à un an après le stade de nymphose, une durée de vie que de nombreux insectes envieraient. Beaucoup des espèces les plus communes vivent pendant environ neuf mois, produisant deux générations par an.
Les coccinelles hibernent en hiver, se rassemblent pour se réchauffer et se protéger dans la litière de feuilles, sous les rochers, dans les haies ou même dans les fissures et les vides dans les bâtiments. Au printemps, ils se dispersent pour pondre leurs œufs.
Les coccinelles ne sont nocives ni pour les personnes ni pour les bâtiments.
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