Il est assez facile de déterminer la date approximative de l’accouchement et de reconnaître les signes du travail chez une chienne enceinte lorsque vous avez fait équipe avec le vétérinaire de votre chien pendant la gestation. Connaître les étapes pour surveiller les progrès de votre chienne enceinte est la clé d’une expérience moins stressante pour vous et votre chien. La nature suit son cours à son propre rythme et, le plus souvent, le travail et l’accouchement d’un chien se déroulent sans incident ni urgence. Mais savoir quand s’attendre à un accouchement peut aider à s’assurer que vous serez prête, juste au cas où votre chien aurait besoin d’aide.
Emmenez votre chien chez votre vétérinaire au début de sa grossesse. Le vétérinaire peut palper les chiots à la main ou décider d’effectuer une échographie pour déterminer combien de chiots votre chien aura. Le vétérinaire vous aidera à déterminer la date approximative d’accouchement, qui sera de 56 à 69 jours à partir de la conception, selon la race et la taille de votre chien.
Prenez la température rectale de votre chienne enceinte chaque jour à midi, en commençant 2 semaines avant la date d’accouchement, selon Ron Hines, DVM, Ph.D. Lubrifiez le thermomètre avec de la gelée K-Y et insérez-le doucement d’environ un pouce. Maintenez le thermomètre en place pendant trois minutes. La température du chien devrait se situer entre 38,3 et 39,1 degrés Celsius. Une température inférieure à 37,8°C indique que la livraison aura lieu dans les 24 heures.
Surveillez votre chien pour détecter les signes de la première phase du travail. Vous remarquerez peut-être qu’elle pleurniche, qu’elle fait les cent pas et qu’elle n’arrive pas à se sentir à l’aise. Elle peut aussi commencer à frissonner et à haleter. Elle peut refuser de manger et vomir tout ce qu’elle a déjà mangé. Donnez-lui un endroit sûr, confortable, peu éclairé et calme, et donnez-lui un lit ou des couvertures pour qu’elle puisse faire un nid, si elle le désire. Le premier stade du travail dure en moyenne de 6 à 18 heures, jusqu’à ce que le col de l’utérus du chien soit complètement dilaté.
Vérifiez si votre chien présente des signes de la deuxième phase du travail. Elle éprouvera de fortes contractions utérines à ce moment-là. Observez l’endroit prévu à cet effet, en cherchant des indications que l’eau s’est rompue. Vous pouvez voir un liquide jaune pâle sur le sol, sur la literie ou sur le chien lui-même. Veillez à ce qu’elle commence à s’épuiser avec force ; les chiots devraient commencer à apparaître une fois qu’elle l’a fait pendant 15 à 30 minutes.
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