La valeur des monnaies romaines anciennes

La numismatique, ou la pratique de la collecte et de l’étude de la monnaie, remonte à l’Antiquité. Il n’est donc pas surprenant que les spécialistes de la monnaie collectent la monnaie romaine depuis longtemps. Un tel passe-temps n’est pas bon marché et le collectionneur novice doit connaître les critères qui définissent la valeur des pièces romaines avant d’ouvrir son portefeuille.

Types de monnaies romaines

La République romaine et l’empire subséquent ont duré près de 2 000 ans. En conséquence, la variété de pièces de collection est vaste. Les premiers spécimens datent de près de 300 av. J.-C. et évoluent à travers les Guerres Puniques, les Douze Césars, l’âge de Constantin, jusqu’à l’Empire byzantin. Il est intéressant de noter que l’âge ne joue pas un grand rôle dans la valeur. Par exemple, une pièce de monnaie d’Antestius Gragulus (deuxième guerre punique) se vend pour 81 € alors que la pièce de Constantine de Constantin I se vend pour 78 € sur le même site Web (ClassicCoins.com).

Valeur selon la teneur en métaux

Les pièces romaines ont été frappées à partir de cuivre, de bronze, d’argent, d’or et d’électrum (un alliage naturel d’argent et d’or). Les marchands ordinaires et les citoyens de l’Empire romain utilisaient des pièces d’argent et de cuivre. Les administrateurs et les individus les plus riches utilisaient les pièces d’or. Il n’est pas surprenant que le contenu métallique de la pièce ait un impact sur sa valeur. Généralement, les pièces romaines d’or valent plus que leur poids en or. Par exemple, une pièce Honorius de 4,5 grammes peut rapporter entre 455 € et 520 €.

Rareté et valeur

Contrairement à d’autres domaines de la numismatique, la valeur des pièces romaines n’est pas basée sur la rareté. Comme l’écrit Warren Esty dans son article, « Rarity and the value of ancient Roman Coins, » il y a des milliers de pièces uniques, si nombreuses, en fait, que le nombre même de pièces rares dévalorise leur valeur en tant que classe. Au contraire, la rareté ne fonctionne que dans des « séries » limitées de pièces où certains articles sont plus rares que d’autres. Par exemple, certaines pièces de 5 cents de « buffle » sont précieuses car la série de monnaies est limitée à seulement 40 types sur une période de 12 ans. Cependant, lorsque la série est illimitée et qu’il y a des variations infinies, la rareté n’a plus d’importance. Au lieu de cela, Esty soutient que la valeur des pièces romaines dépend de leur attrait esthétique et de leur intérêt historique. Par exemple, une pièce d’or à l’état neuf de l’empereur notoire Néron aurait un prix élevé.

Critères de tarification

Esty écrit que la valeur réelle des pièces romaines dépend de trois facteurs : l’autorité émettrice (la règle), la dénomination et l’état. Dans une large mesure, la valeur est dans l’œil du spectateur. Juste comme les collectionneurs d’art peuvent être disposés à payer le dollar supérieur pour des peintures qu’ils trouvent belles, les collectionneurs romains antiques de pièce de monnaie également payer plus pour des pièces de monnaie qu’ils trouvent esthétiquement agréables. Si d’autres personnes partagent l’opinion d’une pièce de monnaie, la valeur augmente en conséquence.

Prix standard

Le coût réel des pièces romaines spécifiques varie d’un bout à l’autre de la carte. Les prix varient de 16 € à plusieurs milliers de dollars. Et comme le dit l’ancien dicton latin, « caveat emptor » (« que l’acheteur prenne garde »). Les vendeurs peu scrupuleux qui prétendent vendre des pièces romaines « rares » à des prix gonflés sont courants. Néanmoins, les pièces de monnaie avec les portraits d’empereurs romains célèbres sont hautement collectionnables et des spécimens rares de ce sous-ensemble peuvent atteindre des prix élevés justifiés à l’occasion.