Les piranhas, avec leurs dents pointues et leurs habitudes frénétiques de consommation de viande, ont une réputation redoutable de prédateurs. Même leur nom signifie « tooth fish » dans un dialecte indien d’Amérique du Sud. Les 25 espèces connues de ces poissons prospèrent dans les rivières, lacs et ruisseaux d’Amérique du Sud.
Sommaire de cette fiche pratique
Frai
Les piranhas fraient pendant la saison des pluies de décembre à mars. Les poissons s’engagent dans un rituel de parade nuptiale dans lequel les poissons nagent en cercles. Les piranhas reproducteurs ont une couleur plus claire, tandis que leur ventre devient plus rouge.
Oeufs et fertilisation
Chaque femelle pond jusqu’à 1 000 œufs dans des nids peu profonds au fond d’une rivière ou d’un lac. Le mâle dépose ensuite du sperme sur les œufs pour les féconder.
Éclosion
Les piranhas mâle et femelle veillent sur les œufs fécondés, dont l’éclosion prend deux jours ou plus. Plus l’eau est chaude, plus le temps d’éclosion est rapide.
Piranhas juvéniles
Les piranhas nouvellement éclos, connus sous le nom d’alevins, dépendent d’un sac vitellin pour la nutrition pendant les premiers jours de la vie. Lorsqu’ils arrivent à maturité, les jeunes poissons utilisent des plantes aquatiques comme couverture et survivent sur de petits crustacés, des vers et des insectes.
Piranhas adultes
Les piranhas adultes peuvent atteindre une longueur de 6 à 24 pouces, selon l’espèce. Ils atteignent cette longueur en 12 à 14 mois. Une espèce commune, le piranha à ventre rouge, peut peser jusqu’à cinq livres et vivre jusqu’à cinq ans. Les adultes fraient vers l’âge d’un an.
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