Push Pull Factors pour les immigrants italiens

Plus d’Italiens ont émigré aux Etats-Unis que n’importe quelle autre nationalité européenne. Bien que relativement tardifs, avec la plus grande vague d’immigration au début du XXe siècle, les Italiens ont plus que compensé leur retard en nombre. Rien qu’au cours de la première décennie du XXe siècle, près d’un quart des 8 795 386 immigrants européens provenaient d’Italie.

Facteurs de poussée

Après 1880, au plus fort de l’immigration italienne aux États-Unis, la majorité des Italiens venaient de la région méridionale de l’Italie, ou mezzogiorno. Parmi les facteurs qui ont poussé ces paysans laborieux à quitter leurs maisons, on peut citer les mauvais rendements des méthodes de production primitives, les taxes oppressives, la pauvreté généralisée et la surpopulation. En outre, deux éruptions volcaniques et un tremblement de terre majeur ont secoué le sud de l’Italie au début du XXe siècle.

Facteurs d’attraction

Les États-Unis offrent des possibilités d’emploi aux immigrants italiens. En tant que nation démocratique politiquement stable, sans restrictions initiales en matière d’immigration, les États-Unis semblaient être une option attrayante pour les agriculteurs italiens frappés par la pauvreté. Les centres industriels en pleine expansion ont fourni de l’emploi à ces immigrants peu instruits qui cherchaient à améliorer leur situation.

Les premiers immigrants italiens

Les premiers immigrants italiens sont venus des provinces du nord de l’Italie. Ces immigrants sont devenus d’éminents producteurs de vin et marchands de fruits à New York et en Californie. Les immigrants ultérieurs, encore avant 1900, étaient principalement des jeunes hommes du sud de l’Italie qui avaient l’intention de revenir un jour. Poussés de leur pays natal par la pauvreté et le surpeuplement, ils ont été attirés en Amérique par les possibilités d’emploi dans les grandes villes comme New York.

Colonie italienne

Bien que de nombreux « oiseaux de passage » italiens soient venus aux États-Unis avec l’intention de rentrer chez eux à une date ultérieure, la majorité d’entre eux sont restés. Ces immigrants et leurs familles se sont généralement installés dans des quartiers appelés « Petite Italie » au sein des grands centres urbains. Trouver l’église catholique en Amérique dominée par les Irlandais, ils ont resserré leurs liens familiaux et régionaux, créant leurs propres organisations sociales et caritatives.