Le papier fait maison a un aspect et une sensation très différents du papier acheté en magasin. Le papier fait maison est légèrement plus épais, avec une finition plus rugueuse. Les artisans fabriquent parfois du papier fait à la main à l’aide de chiffons de coton. Les chiffons de coton ont une couleur blanche propre qui donne au papier un fini blanc pur. Le papier fini a un toucher doux et luxueux, mais le processus de fabrication du papier est assez difficile.
Couper les chiffons de coton en petits morceaux, environ ½ pouce sur tous les côtés. Versez 1 ½ gallons d’eau froide dans le pot à bouillon, puis versez la lessive dans le mélange. Protégez vos mains et votre visage avec des gants en caoutchouc et des lunettes de protection, car la lessive est dangereuse pour le corps humain. Placez les chiffons de coton dans le mélange et laissez reposer le pot toute la nuit pour faire tremper complètement les chiffons.
Placez la marmite sur la cuisinière et faites-la tourner à haute température. Une fois le mélange porté à ébullition, baisser le feu et laisser mijoter jusqu’à ce que les chiffons de coton se décomposent complètement. Filtrer l’excès d’eau du mélange en versant le pot sur une passoire. Ajouter de l’eau froide pour rincer la lessive des chiffons et presser les chiffons pour enlever toute l’eau.
Tapisser le moule en papier avec des feuilles de feutre. Réserver quelques feuilles de feutre pour le haut du moule. Ajouter des parts égales d’eau et de mélange de chiffon de coton à un mélangeur et mélanger jusqu’à l’obtention d’une consistance épaisse. C’est ce qu’on appelle parfois la pâte à papier.
Posez le moule à papier sur une surface plane et versez votre mélange de pâte à papier sur le dessus. Frotter le mélange avec les mains ou incliner le moule dans différentes directions jusqu’à ce que la pâte à papier enduise uniformément le moule. Agiter doucement le moule en éliminant l’excès d’eau. Placez une deuxième feuille de feutre sur le dessus et appuyez pour enlever plus d’eau.
Retirer le papier du moule en papier et enlever le feutre. Posez des feuilles de papier buvard contre le dessus du papier et appuyez pour enlever l’excès d’eau. Couvrez les deux côtés du papier avec des feuilles de papier buvard, puis placez le papier sur une surface plane. Placez un objet lourd sur le dessus du papier pour le presser à plat. Laisser sécher toute la nuit.
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