L’Afrique est appelée le « continent des tambours », parce qu’elle abrite tant de types de tambours différents qu’il serait difficile de tous les nommer. La percussion est le fondement de la musique africaine. En Afrique, les tambours sont fabriqués à la main, et le jeu du tambour est un élément important de la culture.
Bois
La base des tambours africains est le bois. Différents types de bois produisent différents types de sons, en fonction de leur épaisseur. Par exemple, l’érable produit un son de batterie standard. Plus l’érable est vieux, meilleur sera le son. C’est la teinte la plus uniforme de toutes les essences de bois. Le bouleau est également populaire, mais l’acajou est le bois le plus recherché pour la fabrication de tambours. L’acajou peut être très cher, mais crée le son le meilleur et le plus recherché.
Peaux d’animaux
Les peaux d’animaux sont utilisées pour faire la surface percutante des tambours. Les peaux de chèvre et de vache sont les plus fréquemment utilisées. Une peau mince crée un son plus ouvert, et les peaux épaisses vont créer un son de basse plus complet. La peau synthétique peut être utilisée, mais pour la plupart, les artisans africains l’évitent. Les tambours fabriqués dans d’autres endroits utilisent des peaux artificielles, parce qu’elles sont plus durables, imperméables et peuvent être plus simples à jouer pour un débutant. Les têtes synthétiques sont généralement fabriquées à partir de Fiberskyn, une matière plastique qui imite la peau des animaux.
Cordes et anneaux
La peau utilisée pour les tambours africains est maintenue à la base du tambour en bois à l’aide d’une corde et de deux ou trois anneaux de fer. Les anneaux sont utilisés en conjonction avec la corde pour serrer la peau sur le bois. Cela crée la tension nécessaire pour que la peau reste tendue sur le cadre du tambour. Les peaux de tambours peuvent également être tendues avec des chevilles en bois, et certains tambours n’utilisent que de la corde.
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