La prolongation de la journée scolaire est un sujet d’actualité pour les organes de décision en matière de politique éducative. L’élément moteur de la proposition d’allonger la journée scolaire est l’affirmation selon laquelle plus de temps d’enseignement donnerait lieu à des gains scolaires plus importants. Certaines recherches indiquent qu’il pourrait y avoir de légers avantages scolaires à prolonger la journée scolaire. Cependant, les légers avantages doivent être pondérés par les coûts potentiels, qui peuvent comprendre les dépenses encourues par le système scolaire, la perturbation des activités parascolaires de l’après-midi et le fait qu’une journée prolongée n’est peut-être pas une bonne idée pour tous les niveaux scolaires.
Sommaire de cette fiche pratique
Pro — La disponibilité de plus de temps d’instruction
La raison la plus évidente pour prolonger la journée scolaire est d’inclure plus de temps pour l’enseignement. Étant donné que l’on demande aux enseignants d’enseigner un ensemble sans cesse croissant de normes de contenu, les enseignants ont besoin de plus de temps d’enseignement. Une partie importante du temps d’enseignement au cours de l’année scolaire est déjà consacrée à des tests standardisés. Le simple fait d’augmenter le temps que les élèves passent en classe chaque jour peut compenser le temps perdu et fournir le temps nécessaire à l’enseignement, à la rééducation et à l’évaluation.
Pro — Plus de temps disponible pour la planification
Parfois, les plans visant à prolonger la journée scolaire comprennent des plans visant à réduire, d’un jour par semaine, le nombre de jours par semaine que les élèves fréquenteront l’école. Si tel est le cas, les enseignants auraient la possibilité de planifier le jour où ils n’enseignent pas. Une planification adéquate est une composante d’un enseignement efficace. Le fait de donner à l’enseignante ou l’enseignant la possibilité de consacrer plus de temps à la planification peut avoir une incidence positive sur la qualité de l’enseignement et, par conséquent, contribuer à l’amélioration du rendement des élèves.
Con — Interférence avec les activités parascolaires
Les activités parascolaires se déroulent habituellement immédiatement après l’école et, dans certains cas, ne sont pas terminées avant 22 h ou plus tard, en raison de certaines complications liées au transport. Même si le transport ne contribue pas à une demande importante de temps des élèves, si les élèves commencent leurs activités parascolaires plus tard dans la journée, ils auront encore moins de temps pour faire leurs devoirs ou étudier pour les leçons du lendemain. De plus, une augmentation du nombre d’heures de classe réduit le temps dont disposent les élèves pour le travail, la relaxation ou d’autres activités susceptibles d’améliorer leur croissance personnelle.
Con — Augmentation du fardeau financier sur le système
L’allongement de la journée scolaire peut avoir un effet important sur le budget d’un système scolaire d’au moins deux façons. Premièrement, la prolongation de la journée scolaire augmenterait le nombre d’heures de travail des enseignants et, par conséquent, augmenterait leur salaire. Deuxièmement, une journée scolaire prolongée entraînerait une augmentation des dépenses quotidiennes de fonctionnement des bâtiments. Si les heures d’ouverture étaient prolongées, les coûts associés au chauffage et à la climatisation des bâtiments seraient plus élevés.
Con — Problèmes logistiques et financiers pour les parents
Certains plans qui augmentent le nombre d’heures d’une journée d’école s’accompagnent souvent de plans visant à réduire le nombre de jours d’école chaque semaine. Par exemple, une semaine scolaire peut ne durer que quatre jours, généralement du lundi au jeudi, mais les élèves y assisteront de 8 h à 17 h. Ce plan peut entraîner des problèmes logistiques et financiers liés à la garde d’enfants le cinquième jour.
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