Le système de justice pénale américain est une institution juridique complexe qui fournit un moyen de maintenir l’ordre dans la société américaine et d’emprisonner les individus qui peuvent représenter une menace pour ses citoyens. Le système de justice pénale est chargé de veiller à ce que les criminels soient punis de manière appropriée pour leurs crimes et réformés afin qu’ils puissent devenir des citoyens productifs après avoir purgé une peine d’emprisonnement. De nombreux aspects du système sont controversés ; ses avantages et ses inconvénients dépendent souvent de points de vue personnels.
Innocent jusqu’à preuve du bien-fondé de la culpabilité
L’un des principaux aspects du système de justice pénale est que les personnes arrêtées pour des crimes sont présumées innocentes jusqu’à ce que leur culpabilité soit prouvée. Cette règle peut servir à prévenir les injustices flagrantes, comme les condamnations prononcées par des jurys et des juges, même lorsqu’aucun élément de preuve ne relie un défendeur à un crime. D’autre part, cette règle peut permettre à ceux qui sont coupables d’échapper à l’emprisonnement. Par exemple, si un homme est arrêté pour meurtre, mais qu’il n’y a pas suffisamment de preuves contre lui – ou que son conseil juridique est très compétent -, il pourrait être déclaré non coupable.
Procès par jury
Le système de justice pénale implique un processus de procès dans lequel les accusés accusés sont jugés par un jury composé de leurs pairs. Le jury doit parvenir à un consensus pour condamner ou disculper l’accusé. L’évaluation par un jury composé de citoyens moyens n’ayant aucune connaissance préalable de l’affaire aide à éliminer les préjugés qui peuvent exister si une affaire a été tranchée par un seul juge ou un tribunal. Les procès peuvent toutefois durer longtemps si les jurés ne sont pas d’accord. De plus, même si, en théorie, les jurés sont composés de personnes impartiales, il se peut que les jurés aient encore des préjugés cachés.
Représentation juridique
Les accusés ont le droit d’être représentés par un avocat au cours d’un procès. Les personnes qui n’ont pas les moyens de se faire représenter par un avocat sont fournies par le gouvernement. Certains considèrent que le fait que leurs impôts paient l’avocat des accusés criminels constitue un inconvénient du système judiciaire. Un autre inconvénient est que tous les conseillers juridiques ne sont pas égaux. Par exemple, un riche homme d’affaires accusé d’un crime en col blanc peut être en mesure de se payer une grande équipe juridique qui pourrait fournir une défense juridique plus complète qu’un défenseur public ne pourrait fournir à une personne à faible revenu. Selon Cliffs Notes, les pauvres sont plus susceptibles que les riches d’être arrêtés pour n’importe quelle catégorie de crime, et ils sont souvent incapables de payer la caution, de sorte qu’ils ne peuvent pas travailler pour leur propre défense.
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