Ce conflit vieux de 1 300 ans entre hindous et musulmans est enraciné dans leurs théologies divergentes. L’Islam est une foi strictement monothéiste, évitant la trinité et l’incarnation. L’hindouisme est (du moins en surface) une religion complètement polythéiste reconnaissant de nombreux dieux et déesses. Pourtant, ces points de vue divergents sur le Divin n’auraient pas conduit à des conflits si les musulmans n’avaient pas conquis l’Inde à la fin du XIIe siècle de notre ère.
La question religieuse
L’hindouisme est une foi ancienne et complexe qui résiste aux définitions simples qui pourraient s’appliquer au christianisme ou à l’islam. Ses enseignements sont interprétés par ses propres disciples comme étant, selon les cas, moniste, polythéiste, panthéiste, panthéiste ou monothéiste. Cet éventail de points de vue est si large parce que les concepts hindous de la Divinité ne s’intègrent pas facilement à ceux des religions occidentales. Cependant, toutes ces interprétations incluent ce que les Occidentaux classeraient comme des dieux et des déesses.
Indépendamment de la façon dont les Hindous perçoivent leurs propres croyances, d’un point de vue musulman, ils tombent dans la catégorie de l’esquive : le péché du polythéisme, qui inclut non seulement la croyance en de multiples dieux, mais aussi l’acceptation de pouvoirs indépendants aux côtés du Dieu Unique. Bien que l’islam ne soit pas un péché du point de vue hindou, l’hindouisme a été historiquement, à quelques exceptions près, considéré comme un péché du point de vue musulman.
La conquête musulmane de l’Inde
De 1200 environ jusqu’au XVIe siècle, l’impérialisme islamique a étendu sa main sur l’Inde et est entré en conflit avec ses sujets hindous. Certains des premiers empereurs moghols, en particulier l’Akbar I du XVIe siècle, étaient relativement tolérants à l’égard des croyances hindoues. D’autres, comme son petit-fils Aurangzeb, ont supprimé les pratiques hindoues, détruit leurs lieux de culte et réimposé la taxe spéciale de jizyah sur les seuls hindous. Cela a conduit à un sentiment profond de doléances parmi les Hindous.
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