Règlement sur les systèmes de gicleurs d’incendie

Les extincteurs automatiques à eau sont un système de bâtiment utilisé pour prévenir la propagation du feu. Il s’agit d’un réseau de tuyaux reliés à des unités de distribution appelées têtes. En cas d’incendie, les têtes libèrent de l’eau ou des produits chimiques secs sur les flammes. Les exigences relatives aux systèmes d’extincteurs automatiques à eau sont assez courantes dans les structures commerciales, mais elles ont tendance à varier dans les applications résidentielles.

Caractéristiques

Aux États-Unis, les exigences relatives aux systèmes de gicleurs sont établies par la National Fire Protection Agency (NFPA). La NFPA publie des normes décrivant les différents types de systèmes qui peuvent être utilisés, la façon dont ils doivent être installés et le type d’équipement et de tuyauterie qui peuvent être inclus. La norme 13 de la NFPA couvre les exigences relatives aux gicleurs, tandis que la norme 13D traite des systèmes résidentiels et la norme 13R couvre les unités multifamiliales.

Considérations

Bien que la norme 13 de la NFPA fournisse des renseignements détaillés sur les gicleurs commerciaux, il est important de comprendre que cette norme n’est pas une loi en soi. La norme ne devient loi que lorsqu’elle est adaptée aux codes du bâtiment de l’État ou locaux. Dans la grande majorité des villes américaines, la norme NFPA 13 est la norme légale pour les sprinklers commerciaux. Chaque État est autorisé à adapter la norme à ses propres besoins, de sorte que certains changements peuvent être apportés en fonction de la région.

Systèmes commerciaux

Il est surprenant de constater que tous les bâtiments commerciaux ne sont pas tenus d’avoir des systèmes d’extincteurs automatiques à eau. Cette exigence est déterminée par les codes locaux et peut être basée sur des facteurs tels que la taille et la disposition du bâtiment, l’emplacement des issues et le nombre d’occupants dans la structure à un moment donné. La plupart des codes du bâtiment locaux classent également un bâtiment commercial en fonction du risque d’incendie, ce qui implique des activités ou des matériaux se trouvant à l’intérieur de la structure. Lorsque des systèmes de gicleurs sont exigés par le code, ils doivent être installés et construits conformément à la norme NFPA 13.

Systèmes résidentiels

Grâce aux pressions exercées avec succès par la NFPA, la National Fire Sprinkler Association et l’International Residential Sprinkler Association, l’International Code Council (ICC) a apporté des changements à ses normes en 2006. Les codes du bâtiment ICC de 2006 ont été les premiers à exiger l’installation de gicleurs dans toutes les nouvelles structures résidentielles. Après d’importantes protestations de la part des constructeurs de maisons, la CCI a décidé de reconsidérer ce changement pour les codes 2010 à 2012. En octobre 2009, aucune décision n’avait été prise, mais le résultat de ce débat pourrait avoir une incidence sur le code ICC 2009 sur les exigences relatives aux gicleurs.

Types

Il existe plusieurs types de systèmes de gicleurs qui peuvent être utilisés en vertu de la norme NFPA 13, et chacun d’entre eux est acceptable pour les applications commerciales et résidentielles. Le plus courant est un système humide, où les tuyaux sont préremplis d’eau. Lorsque les têtes sont exposées à des niveaux de chaleur élevés, une ampoule remplie de fluide sur la tête éclate et libère l’eau. Les systèmes secs ne se remplissent pas d’eau jusqu’à ce que l’un de ces bulbes ait éclaté. Le changement de pression qui en résulte dans les tuyaux fait que l’eau pénètre dans le système et sort par les têtes d’arrosage.