Les différences entre les réactions chimiques et physiques font souvent l’objet de débats entre scientifiques. Si vous décomposez les réactions scientifiques en petites étapes, la plupart des réactions passeront par des changements chimiques et physiques avant le résultat final de la réaction. La différence la plus nette entre une réaction chimique et une réaction physique est toutefois de savoir si le résultat est réversible.
Sommaire de cette fiche pratique
Réaction chimique
Une réaction chimique est définie comme une réaction qui entraîne la création d’une nouvelle substance et/ou la destruction de substances existantes. Une réaction chimique se produit au niveau moléculaire des substances. Ces changements impliquent soit de faire ou de rompre les liens entre les atomes. Une réaction chimique est donc irréversible.
Exemples de réactions chimiques
Certains changements qui peuvent être observés indiquent qu’une réaction chimique s’est produite. Ces changements sont : l’augmentation de la température (réaction exothermique), la diminution de la température (réaction endothermique), un changement de couleur et un changement d’odeur. Parmi les réactions chimiques, mentionnons la rouille du fer (formation d’un oxyde), la combustion (changement irréversible) et l’acidification du lait (formation d’acide lactique).
Réaction physique
Une réaction physique est différente d’une réaction chimique parce que la substance impliquée dans la réaction a la même composition chimique, mais son apparence physique a changé. Ce changement est réversible. Une réaction physique est donc définie comme un changement d’état de la matière, c’est-à-dire solide, liquide ou gazeux.
Exemples de réactions physiques
Les réactions physiques sont facilement observables. Voici quelques exemples de réactions physiques : geler de l’eau, casser un verre, dissoudre du sucre dans l’eau et plier un morceau de papier.
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