Les anciennes meules utilisées par les Amérindiens, appelées mano et metate, sont les prédécesseurs du mortier et du pilon utilisés aujourd’hui dans la cuisine. Les Amérindiens ont créé des outils de meulage à partir de pierre, d’os d’animaux, de carapaces de tortue, de paniers d’herbe et de bois sculpté. Il existe deux types de meules : les pilons coniques et les meules ovales. Les aliments comme le maïs, les noix, le maïs et les baies ont été broyés avec ces outils de pierre. Les pierres de broyage avaient d’autres utilisations, comme le broyage du minerai mélangé à de la graisse animale pour créer de la peinture.
Sommaire de cette fiche pratique
Pesticides ovales en pierre avec mortiers plats en pierre.
Créés à partir de sable ou de calcaire, ces types de meules étaient utilisés pour moudre les noix et les baies. En poussant la plus petite pierre ovale vers l’avant et vers l’arrière contre une plus grande pierre plate, les aliments ont été broyés en une fine poudre. Éventuellement, la plus grande pierre développerait une rainure, ce qui réduirait le déversement de grains broyés et de maïs.
Mortiers à paniers et pilons en pierre
Des paniers polyvalents créés à partir de saule ou d’herbe ont été utilisés pour la récolte et le broyage. De longs paniers plats aux côtés courbes ont été utilisés comme mortiers avec des pilons ovales ou coniques en pierre. Les pilons coniques étaient généralement faits de pierre à savon plus tendre, ce qui facilitait le ciselage et la sculpture. Le pilon en pierre de broyage était poussé contre le panier, ce qui permettait de broyer ou de pulvériser l’aliment.
Pesticides coniques avec bols en pierre concave
Un pilon conique en grès ciselé de 14 pouces utilisé avec un bol ou une coupe concave en stéatite est un précurseur proche du pilon et mortier culinaire utilisé aujourd’hui. La technique de broyage est également similaire ; une extrémité du pilon conique est placée dans le bol, un mouvement de pilonnage de haut en bas a été utilisé pour écraser les gros morceaux, puis un mouvement de rotation le long des côtés du mortier broyait les graines, les grains et les épices plus petits. Positionnés comme un rouleau à pâtisserie, les pilons coniques étaient aussi roulés à l’intérieur de longues pierres concaves et de paniers pour moudre les grains.
Procédé des trois pierres de broyage
Dans de nombreuses tribus amérindiennes, comme les Pueblos du Nouveau-Mexique, on utilisait une série de trois meules pour moudre les grains et le maïs. Le premier était une pierre très grossière avec une meuleuse cylindrique. Une fois le grain moulu, la farine grossière était placée sur la deuxième pierre moyennement grossière où un deuxième broyage produisait une farine plus fine. Enfin, le repas est placé sur la meule la plus lisse et rectifié une troisième fois ; le repas est réduit en une poudre fine qui est excellente pour la cuisson.
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