Bien que certaines pratiques de décès, de deuil et d’inhumation varient considérablement, la pratique consistant à couvrir les miroirs après un décès semble être un rituel qui s’étend sur le temps, les cultures et les religions. Dans de nombreuses traditions, il semble y avoir un lien entre l’âme et le miroir, avec la croyance que l’âme peut être réfléchie ou capturée par la surface réfléchissante du miroir.
Sommaire de cette fiche pratique
Le monde antique
L’article d’Helen Costantino Fioratti, « Les origines des miroirs et leur utilisation dans le monde antique », note que le mythe de Narcisse montre une fascination pour les reflets remontant à l’Antiquité. Elle explique que « inhérent au mythe était la croyance en l’existence d’un double, ou d’une âme qui prend de la substance ». Ainsi, selon Fioratti, « certains anciens croyaient même que le fait de regarder son reflet pouvait inviter à la mort, puisque l’image était pensée pour capturer l’âme. Par conséquent, les miroirs devaient être voilés et les vaisseaux remplis d’eau devaient être couverts après la mort pour éviter que d’autres ne meurent aussi.
Les Victoriens
L’ère victorienne a été marquée par de nombreuses superstitions sur la mort. Pendant que le corps du défunt se trouvait dans la maison, tous les miroirs devaient être recouverts de matériau noir. Le site Web Barton Upon Humber Family History Aid explique que cela garantissait « que l’âme du défunt ne serait pas piégée derrière la vitre et ne serait pas empêchée de passer de l’autre côté, » Comme les anciennes superstitions, les Victoriens croyaient aussi que « si vous voyiez votre propre réflexion dans une pièce où quelqu’un venait de mourir, alors vous mourriez bientôt vous-même ».
Vampires
Le monde de l’occulte offre aussi des explications pour le recouvrement des miroirs après la mort. L' »Histoire des vampires à la Nouvelle-Orléans » de Kalila Smith explique que couvrir les miroirs d’une maison de deuil était aussi une tradition du Sud. Les corps n’ont jamais été laissés sans surveillance jusqu’à l’inhumation, tant par respect pour les morts que par vigilance pour les activités paranormales. Par exemple, on croyait que l’une des nombreuses façons de se transformer en vampire était lorsque le » corps mort était réfléchi dans un miroir « . Ainsi, couvrir les miroirs était un moyen d’empêcher les morts de revenir.
Jamaïque
Dans son article « Deadly Superstitions », Rebecca Tortello note que les superstitions qui traversent de nombreuses facettes de la vie jamaïcaine ont été influencées, en grande partie, par la culture africaine. Elle ajoute que » la plupart de ces croyances sont nées de la peur de l’inconnu, de ce qui se passe après la mort et comment cela peut affecter les vivants « . Cela se voit dans la pratique de couvrir les miroirs dans la » salle des morts « . Tortello explique que cela « empêche la réflexion de l’être vivant sur les morts[et…] empêche les vivants de se languir ».
judaïsme
Le judaïsme offre un ensemble différent de raisons pour la pratique de couvrir les miroirs dans la maison shiva, où une semaine de deuil rituel a lieu après l’enterrement. L’article de Lori Palatnik, « The ABCs of Death and Mourning » (L’ABC de la mort et du deuil) explique la couverture de plusieurs façons. Tout d’abord, il désaccentue la physicalité personnelle et la vanité, déplaçant l’accent sur l’âme. De plus, puisque l’apparence physique aide à l’acceptation sociale, la couverture « symbolise un retrait du regard de la société[comme] le deuil juif est supposé être solitaire, silencieux ; s’attarder sur sa perte personnelle ». La nécessité de s’occuper de la beauté physique est d’autant plus éloignée que les relations conjugales n’ont pas lieu pendant la semaine de deuil. Enfin, la shiva assise implique des services de prière qui peuvent ne pas avoir lieu devant un miroir pour assurer le maintien d’une focalisation sur Dieu.
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