Raconter la différence entre une opale réelle et une pierre synthétique peut être délicat parce que les opales se présentent dans un arc-en-ciel de teintes et apparaissent dans les bijoux sous plusieurs formes.

Les opales sont disponibles sous forme de pierres précieuses facettées, de cabochons (pierres lisses avec des sommets arrondis) et de doublets et triplets partiellement artificiels. Un doublet est une tranche d’opale véritable avec un support artificiel. Un triplet a une troisième couche, un dôme transparent sur le dessus.

Les doubles et triplés sont assez faciles à repérer. Les synthétiques peuvent être plus difficiles à identifier mais des tests existent pour déterminer si votre opale est un bijou précieux ou une imitation bon marché.

Apprenez à quoi ressemblent les opales authentiques. Les opales précieuses sont des pierres précieuses translucides qui présentent des flashs multicolores éclatants. Ils comprennent les opales noires, qui ont une couleur de corps noir, bleu ou vert ; et les opales blanches, dont la couleur de corps va du blanc au jaune crème. Les opales de feu mexicaines sont une autre variété de pierres précieuses. Transparents à translucides, ils se déclinent dans des teintes unies de jaune, orange ou rouge, et montrent rarement le jeu de couleurs de leurs précieux cousins. Les opales peuvent aussi avoir des bandes de différentes couleurs.

Vérifiez la tonalité de base de l’opale. Si le corps d’une pierre qui émet des éclairs multicolores vifs est transparent ou blanc, il s’agit très probablement d’une véritable opale de cristal ou blanche. Si la couleur de base est jaune brillant, orange, rouge ou une combinaison de ces teintes, sans flashes d’autres couleurs, il s’agit probablement d’une véritable opale de feu.

Si le ton du corps de la pierre est foncé – noir, bleu ou vert – il peut s’agir d’une véritable opale solide, d’un doublet ou d’un triplet.

Vérifiez le côté de la pierre d’opale pour les couches artificielles. Les doublets ont un dos noir ou incolore avec une fine tranche d’opale, tandis que les triplets ont un dos noir, une fine tranche d’opale et un capuchon en plastique ou en quartz. Si vous repérez un support sur la pierre, alors ce n’est pas une opale solide.

Vérifiez que le haut de la pierre d’opale n’a pas de surface vitreuse. Le capuchon transparent d’un triplet peut former une surface hautement réfléchissante.

Recherchez un motif en peau de serpent qui affiche des couleurs vives en grandes taches. Le motif, souvent un peu trop parfait, est un indicateur que la pierre est une opale synthétique.

Vérifiez le haut de la pierre. Si la pierre a un aspect nuageux, vous regardez probablement un triplet ou un doublet. Après que la pierre a été dans l’eau pendant une longue période de temps, la colle qui maintient le support et l’opale ensemble commence à se détériorer et devient floue.

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