Une consommation excessive d’alcool, que ce soit sous la forme d’une consommation excessive d’alcool ou d’une consommation régulière continue, peut entraîner des crises d’alcool. L’alcool est une drogue qui déprime le système nerveux central (SNC). Le SNC se compose du cerveau et de la moelle épinière et relaie les informations sensorielles et motrices entre le corps et le cerveau. Lorsqu’un buveur occasionnel consomme trop d’alcool ou lorsqu’un buveur chronique cesse soudainement de boire, le cerveau peut réagir en envoyant cette personne en crise.
Sommaire de cette fiche pratique
Saisies induites par l’alcool
Il n’est pas nécessaire d’être alcoolique pour avoir une crise d’épilepsie causée par l’alcool. Vous pouvez avoir une crise tonico-clonique (grand mal) lorsque vous consommez involontairement ou intentionnellement une grande quantité d’alcool dans un court laps de temps (consommation excessive d’alcool).
Saisies de sevrage d’alcool
Plus une personne boit, plus elle devient physiquement dépendante de l’alcool. Le SNC a du mal à fonctionner normalement, malgré son exposition répétée à l’alcool. Le corps s’adapte en développant une tolérance à l’alcool. La personne est obligée de boire davantage pour obtenir le même « buzz » qu’elle a obtenu lorsqu’elle buvait moins, et elle commence à avoir des symptômes de sevrage lorsque son taux d’alcoolémie diminue.
Un consommateur chronique d’alcool peut avoir plusieurs crises de sevrage dans les 24 à 48 heures suivant sa dernière consommation d’alcool et jusqu’à une semaine plus tard. Le SNC est tellement déprimé par une forte consommation d’alcool qu’il peut rebondir ou passer à un état hyper-excité, une fois que l’alcool est réduit ou retiré du système. Cette activité de rebondissement est à l’origine des crises de sevrage d’alcool.
Autres causes
Les crises d’alcool peuvent être causées lorsque l’alcool est mélangé à des drogues illicites ou des médicaments d’ordonnance, y compris des antibiotiques. Les traumatismes crâniens causés par des chutes et des accidents d’automobile peuvent causer des convulsions ; ces blessures peuvent être liées à une consommation excessive d’alcool. L’alcool peut provoquer des crises chez les épileptiques ou ceux qui présentent des troubles épileptiques sous-jacents.
Identification des saisies
Les symptômes d’une crise de grand mal comprennent le clignement ou le roulis des yeux, la perte de conscience et la raideur et la relaxation incontrôlable des muscles. La crise peut durer plusieurs minutes. La personne peut mousser à la bouche. Elle sera groggy ou confuse quand elle se réveillera de la crise. Elle n’aura aucun souvenir de l’incident.
Avertissement
Une personne sur trois qui subit des crises de sevrage de l’alcool fait l’expérience du delirium tremens (DTs). Delirium tremens peut être fatal. Les symptômes comprennent l’hypertension artérielle, la fièvre, des hallucinations terrifiantes, des tremblements, des battements cardiaques rapides et une dépression respiratoire. Consultez immédiatement un médecin si vous éprouvez l’un ou l’autre de ces symptômes pendant que vous réduisez votre consommation d’alcool ou que vous vous abstenez de consommer de l’alcool.
Prévention/Solution
Une fois que quelqu’un décide d’adopter un style de vie sobre, le pronostic est bon pour une guérison complète des crises liées à l’alcool. Il devrait consulter son médecin pour l’aider à soulager les symptômes de sevrage de l’alcool. Il peut trouver de l’aide par l’entremise de groupes de soutien, de centres de rétablissement, de programmes d’aide aux employés, de counselling ou de thérapie.
L’intervention familiale est un autre outil thérapeutique efficace pour convaincre l’alcoolique chronique d’entreprendre un traitement pour sa maladie.
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