Si vous avez pris une coupe transversale de saleté allant de la surface du sol jusqu’au substratum rocheux, vous remarquerez que le sol a plusieurs couches. Les couches de sol vont d’un matériau sombre et aéré à la surface du sol connu sous le nom de terre végétale. Entre la couche arable et le substratum rocheux se trouvent plusieurs couches appelées sous-sol. Le sous-sol est plus dense que le sol de surface pour plusieurs raisons.
Sommaire de cette fiche pratique
Lieu
Le sol de surface est exposé à plus d’oxygène que le sous-sol. De ce fait, l’oxygène a plus de chances de pénétrer dans les régions de la couche arable que dans les régions du sous-sol. De plus, les humains pratiquent un certain nombre de processus culturels qui aèrent le sol, du labour jusqu’à l’aération du noyau. Un sol plus oxygéné est moins dense.
Texture
La terre végétale contient plus de matières organiques que le sous-sol en raison de l’incorporation constante de matières organiques. Cette couche de sol est grossière et peu compactée. De ce fait, l’eau peut s’écouler librement à travers la couche arable. Au fur et à mesure que vous descendez en couches plus près de la couche rocheuse, la matière organique s’amincit et le sol contient plus d’argile à particules fines. Les particules d’argile s’entassent plus près l’une de l’autre et l’eau ne se déplace pas facilement à travers elle. Cela le rend plus dense que la terre végétale.
Formation
Le sol forme ses couches à partir de la décomposition des animaux et de l’altération des roches. La composition du sol diffère en raison de la présence ou de l’absence de ces matériaux. Dans les zones situées à proximité des montagnes, comme la région du Piémont au sud-est, la couche arable est peu profonde et le sous-sol argileux est abondant en raison des processus d’altération des chaînes de montagnes avoisinantes. Dans le Midwest, la couche arable est profonde et fertile en raison des dépôts supplémentaires de terre végétale apportés des régions septentrionales par les glaciers au cours de la dernière période glaciaire.
Sols sablonneux
Le sol le moins dense est un sol sablonneux et meuble. Les sols de cette nature contiennent très peu de matières organiques. Les terres arables désertiques et les terres agricoles qui ont été labourées à maintes reprises sans ajout d’amendements organiques sont de bons exemples de ces types de sols. En règle générale, lorsque plus d’air est incorporé dans le sol, l’oxygène peut décomposer plus de matières organiques.
Porosité
La plupart des scientifiques mesurent la porosité du sol. La porosité d’un sol est fonction de la densité apparente du sol et de la densité des particules. La densité en vrac est la masse sèche des sols par unité de volume. Il peut être trouvé en mesurant sur une balance. Les scientifiques évaluent la densité des particules comme une constante de 2,65 g/cm3. Pour calculer la porosité d’un sol, multipliez la densité des particules par 100 et divisez-la par la densité apparente. Soustraire ensuite par 100 pour trouver le pourcentage de porosité.
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